* * *

«Не выпускать из виду, — главное условие его работы на этот раз, — если выпустил – тут же сообщи». Кариф держался на два шага позади Лорда и Леди Вейдер. 501-й рассредоточивался по периметру всего завода. Телохранитель внимательно изучал конструкции железных коридоров базы – ему не нравилось это место. За любой настенной железной плитой можно спрятать лазерную турель и засунуть пару дроидов.

Вейдер остановился посреди проходного зала, прислушиваясь к внутреннему чутью. Его лицо изменилось, в глазах заблестел охотничий огонь.

— Переговоров не будет, — холодно заключил он, расслабляя свою волю, и как прялка-нерц, взял в руки тонкие нити Силы, — Кариф, выводи Леди…

— Что? — но Леди не успела даже сообразить, как телохранитель схватил её за плечи, разворачивая на выход, — постой…

Но Вейдер её уже не слушал. Джеонозианец устроил ловушку, но ситха это уже не интересовало.

* * *

— Кариф, отпусти меня! — приказала она, застывая на месте.

— Миледи, здесь опасно, — не слушал её телохранитель, — это ловушка!

Падме не стала больше сопротивляться, переходя на бег, понимая, что Энакин без необходимости не стал бы отправлять их.

— Блик? — звал штурмовика Кариф, — мы выходим, подготовь канонерку для эвакуации Леди.

— Есть… — они не успели услышать продолжение ответа, как в одном из проходных залов по ним открыли огонь.

Инстинкты не подвели адъютанта, когда ровно за секунду до удара в спину, он толкнул Падме в сторону и сам ушёл кувырком. Кариф, мгновенно сориентировавшись, в полёте выхватил бластер и выстрелил в агрессора. Но лазерную установку из бластера с одного выстрела не пробьёшь, телохранитель, прикрывая собой, вытолкнул Леди, которая уже поднялась на ноги и тоже достала оружие, из комнаты.

Впереди ещё четыре таких зала – им не пройти.

— Блик! На нас напали, нужна помощь! — ситхов коридор был перекрыт тяжёлыми дверями. Рассчитывать, что и в этих плитах нет лазеров, не приходилось.

* * *

Ртуть потекла по венам, напрягая все рецепторы. Мир приобрёл привычную красоту и объёмность, среди плавных рисунков линий Силы промелькнула тень. Охотничий азарт будоражил кровь, заставляя губы искривляться в хищном оскале. Он не знал, ждал ли этого или боялся, но сейчас адреналин и инстинкты брали своё.