— Должна. Иначе вы вправе будете считать, что ваша младшая дочуь безответственная, капризная и глупая. Я не могу этого допустить. Я не просто должна объяснить — я хочу это сделать. Вы моя семья, самые близкие мне люди, и у вас есть право знать правду. А правда заключается в том, что Хогвартс вовсе не такой, каким вам его рисовали все эти годы. Это вовсе не сказочный пряничный замок. Да и ваше решение отпустить меня туда, по правде говоря, не совсем ваше.

— Что ты хочешь этим сказать? — нахмурился Билл.

И Лили рассказала родителям с сестрой всё, что хотела сказать. О манипуляциях сознаниями и Империо, о противостоянии магических политических партий, о набирающих силу Пожирателях Смерти, травле магглорожденных. Об угрозах, унижениях и опасности, которым она подвергалась весь последний год.

— Мы понятия не имели! — сокрушённо ахала Мэри. — Лили, если бы мы только знали, мы никогда бы тебя не отпустили! О, Господи!

— Я знаю, мама. Я никогда не сомневалась в вашей любви ко мне и в том, что вы желаете мне только добра.

— Это чудовище, этот оборотень, действительно жил рядом с детьми все эти годы? — сжал внушительных размеров кулаки Билл.

— А я-то думала, что твой ушлёпок Снейп самое тошное, что может приключиться в вашей сказке, — с сарказмом протянула Петуния.

— Почему ты ничего не говорила нам раньше? — с укором спросила мама.

— Я была слишком маленькой, чтобы понимать всё это до конца. А потом не хотела вас понапрасну беспокоить и волновать, потому что считала, что мне лично ничего не угрожает. Теперь всё поменялось. Вы должны знать.

— Ты приняла правильно решение, Лили, — заверил дочь Билл.

— Я понимаю, что первое время придётся трудно, — вздохнула Лили. — Всем нам. Простите, что создаю проблемы.

— Не говори глупостей, дочка. Если не семья будет рядом в сложное время, то тогда кто же?

После ужина, когда Лили уже собиралась лечь спать, в дверях появилась Петуния.

— Тук-тук-тук, можно мне войти?

— Конечно.

Сёстры стояли друг против друга, словно в смущении.

— Тебе принести тёплое одеяло? — спросила Туни. — В этом крыле дома всегда прохладнее.

Лили улыбнулась:

— Может быть позже, пока мне не холодно. Сядем?

Обе примостились на кровати, обмениваясь вопросительными, будто настороженными, взглядами.