Аластор Грюм разделял позицию Крауча. Он чуть ли не с пеной у рта доказывал, что в аврорате кладут бездну усилий на поимку преступника, а остолопы-чиновники упускают их рук, способствуя творящемуся вокруг беспределу.

К своему собственному удивлению и ужасу, Лили поняла, что ничего не имеет против пыток, если это спасёт человеческую жизнь или поможет наказать таких бездушных тварей, как Белла Блэк или Эван Розье. Нет, она не считала, что пытать человека это нормально, но если на одной чаше весов стоит чья-то боль, а на другой — чья-то жизнь, то, может быть ей и придётся гореть за это в аду, но Лили, будь на то её воля, выбрала бы первое.

Неделя шла за неделей. Уже и апрель подходил к концу.

Приближались выходные.

— Эй, Эванс! Подожди. У меня есть к тебе предложение. Не хочешь завтра прогуляться в город?

Джеймс привычным жестом взъерошил непокорные пряди черных волос.

— Приглашаешь меня на свидание, Поттер?

В Хогвартсе они лишь иногда обменивались поцелуями, но зачастую и до этого не доходило. Лили боялась огласки и осторожничала, Джеймс уважал её решение и не настаивал. Настоящий английский джентльмен.

— Как быть с тем, что МакГоногалл строжайше запретила даже походы в Хогсмед? — полюбопытствовала она.

— Сделаем то, что у нас с первого курса отлично получалось: проигнорируем её запреты, воспользовавшись мантией-невидимкой.

Если бы только Джеймс не был таким хорошим! Таким бескорыстным, честным, верным. Он так безоглядно дарил Лили самого себя, в то время как она совершенно не знала, что делать с собственным «я».

Никогда Лили не думала, что можно потеряться в собственной душе. Что-то цельное в ней надломилось, что-то главное, основное, стержневое. Есть ли есть у души позвоночник, то неполадки были именно с ним. Она отчаянно искала равновесие, точку опоры. И не находила.

Свою духовную болезнь Лили тщательно прятала, словно уродство. Никогда раньше её поступки не были такими зрелыми, ответственными. Со стороны она казалась притихшей, остепенившейся, повзрослевшей. Никто не знал, какой опасный омут пустоты она носит в себе.

Лили пыталась зацепиться за Джеймса, но проиграла. Не вышло. Самое противное, теперь, чтобы не сделать ему так же мучительно больно, как больно было ей, приходилось играть и притворяться. Джеймс был слишком дорог Лили, чтобы она позволила ему узнать правду. Да и в чём она была на самом деле — эта пресловутая, всеми восхваляемая, правда?

Кое-как ещё спасали учёба и работа в Ордене Феникса. Они придавали жизни хотя бы видимость смысла. Работы было много, хоть отбавляй, так что перегруженная голова спасала от разбитого сердца. Почти каждый день что-нибудь происходило.