После этой истории сопли Джейка волшебным образом кончились, но это лишь приблизило его наказание. Билли был суров, заставив сына сидеть на табурете целый день. Признавая за собой долю вины, я первый час курсировала рядом с ребенком, принося ему то яблоко, то попить, а потом просто села рядом за компанию. Это было первое наказание мелкого, но прошло оно как-то не сильно воспитательно из-за меня, так что устраивали проделки мы и дальше с Блэком. Так и усаживали нас в наказание на стул, вплоть до того, как Джейку исполнилось семь… Мы сломали табурет, пихаясь… После этого нас начали наказывать раздельно.

Ох уж это детство.

— Джейк, а что новенького в резервации?

Друг детства задумался, а потом вдруг стал грустным:

— Старик Муэта совсем сдал, почти не ходит, говорит, что скоро его заберут Духи.

— Старик Муэта? Который держал пасеку? — я удивилась, слишком хорошо помня этого подвижного, сухонького дедушку, что с любовью возился со своими пчёлами.

Он был одним из тех, кого переселили сюда недавно. Раньше он жил в Аризоне, и его племя, помимо обычного хозяйства индейцев, занималось добычей мёда. Он мог долго ворчать на дождь, который чаще всего не позволял пчёлам вылетать из его импровизированной теплицы, но был счастлив каждый день ковыряться в ульях, проверять соты, а ещё частенько давал детям кусочки «медовой жвачки» при условии, что мы вернём ему воск.

Я дала себе зарок проверить этого доброго, немного чудаковатого деда, и по возможности вылечить. Я не так давно была на пасеке во время школьной экскурсии в Аризоне, так что готова была рассказать ему несколько секретов профессиональных пчеловодов. Думаю, ему будет интересно…

— Да, именно, наш чудак Муэта… Теперь сокрушается, что без него пропадут все его пчёлы.

— В чём проблема? Пусть кто-то из местных присмотрит. Вы же всё равно, в основном, не работаете.

Джейк скривился. Можно подумать, я его заставляю оторваться от машин и движков и пойти сюсюкаться с пчёлами.

— Папа говорит, что она никому не нужна. Да и, в принципе, я с ним согласен…

— Белла, пасека нерентабельна в наших краях. Они вообще нерентабельны, год работы ради сбора в течение двух месяцев, — к нашему спору присоединился Билли.

Батюшки, какие слова мы знаем…

— Нерентабельны? В том смысле, что мёд у вас никто не покупает в отличие от алкоголя? — я подняла бровь, усмехнулась, и издевательски покивала. — А ничего, что Америка является самым крупным импортёром мёда, или по поводу этого вы ещё не в курсе?

Я сверлила взглядом Билли, Билли сверлил взглядом меня.

Это был давний спор.