Она была не против поесть в компании гвардейцев. От их веселья и беззаботности на душе становилось чуть легче. Они отвели ее в столовую, усадили на скамью, дали тарелку с едой и кружку, до краев наполненную вином. Кьяра немного пригубила. Вино было хорошим, да и тушеное мясо было вкусным. Вновь послышалось рычание Скага, но об пол что-то металлически звякнуло, рык оборвался и превратился в сосредоточенное чавканье.

После очередной ложки мясного рагу, она сказала:

— А вкусно вас кормят, гораздо лучше, чем больничная еда.

— Я вот и заскучал по еде в лазарете, — мечтательно протянул зеленый. — Ты не слышала, как там Арум, Янтарь и Эрта? После снятия карантина я только и делаю, что топчусь вокруг казармы.

— Вчера спрашивала, толком без изменений, хотя чуток лучше, чем раньше. А сегодня не было возможности поинтересоваться, сама не знаю.

— Что ж, — вздохнул зеленый, — надеюсь, все мы скоро поправимся.

— Говорят, что без зрения обостряются все прочие чувства, — вновь завел свою песню Задар, — не хочешь проверить?

Раздался взрыв смеха.

— Уже проверила, врут, — серьезно ответила она.

— Не может быть, — удивился Задар. — Наверное, ты не все пробовала.

Его настойчивость была похвальной, но как объяснить ему, что он совсем не в ее вкусе, задумалась Кьяра.

— Задар, ты уже достал, — не выдержал Меллот, — надо сбагрить тебя дриадам!

Не удержавшись, девушка рассмеялась в голос.

— Ну нет, я не глупец какой! — возмутился красный.

— Конечно нет, — возразил один из эльфов, голос у него был хитрый и насмешливый. — Ты напыщенный красный индюк, которому не посчастливилось жить с благородными орлами.

Эльфы залились смехом, Кьяра улыбнулась.

— Кстати, — сказала она зеленому, — тут нам никто не запретит поиграть.

— Точно! — воскликнул тот.

Послышался глухой стук дерева, звон случайно задетых струн. Эльфы сразу зашикали на него, но зеленый ничуть не смутился. Некоторое время он настраивался, а затем заиграла веселая, но несложная мелодия. Кьяра достала дудочку. Подстроившись под мелодию, присоединилась к игре эльфа. Периодически она опрокидывала в себя немного вина, а оно все не кончалось. Видимо, эльфы заботливо подливали ей.

Каленгил начал напевать:.