— Красивое пламя, — сказал Эридан хрипловатым голосом.

Однако смотрел он не на огонь, а на его блики, вспыхивающие на чешуйках, колыхающиеся на темной коже и светлых локонах, в глазах, заполненных сплошным серебром.

Кьяра ответила молчанием. Пламя мгновенно погасло, когда она подошла к нему вплотную, но в глазах эльфа остался блеск, словно он все еще продолжал смотреть на огонь. Может быть, тому виной было сияние красного ореола, а, может, так проявлялись его эмоции. Девушка окинула его взглядом. Синяк на скуле еще не сошел, грудь в повязках. Такой побитый, но выживший и победивший.

Поднявшись на цыпочки, она поцеловала его. Интересно, черты его лица были такими острыми и твердыми, каждый раз казалось, что прикоснувшись, почувствуешь гладкий камень или полированное дерево, но нет, губы мягко поддавались на поцелуй. Его рука нежно провела вдоль ее волос, словно он поглаживал домашнюю кошку. Большой палец очертил линию под нижней губой, руки легли на талию, прижимая к себе. Кьяра сама прильнула к нему, сейчас она готова была немного расслабиться. Только вот мягкой шелковой кошкой ей быть не хотелось.

Она провела ладонью по его шее, ощущая натяжение мышц и биение пульса под кожей. Мягкие подушечки пальцев сменились острыми когтями, впившимися в горло и плечо, сквозь ткань повязки. Кьяра почувствовала, как по телу его прошла волна дрожи, мышцы сократились и расслабились, веки чуть прикрыли глаза, ресницы дрогнули. Его объятия стали сильней, ладони скользнули вдоль обнаженной спины, а губы стали осыпать ее поцелуями. Горячее и влажное прикосновение к шее, ключице, и ниже, к ложбинке груди. От ее когтей он мгновенно превратился из спокойного и немного отстраненного в эмоционального и несдержанного.

Можно было бы оттолкнуть его сейчас. Сказать: «Не хочу тебя» и полюбоваться, как желание на лице сменяется непониманием и огорчением. Это было бы жестоко, но и он ведь бывал жесток. Только вот сейчас не хотелось ни играть, ни мстить, тело само отзывалось на прикосновения, открывалось навстречу и ловило движения.

Кьяра прикоснулась губами к его шее, клыки с чувством впились в кожу, болезненно, но бескровно, словно игривый кошачий укус, словно хотела сказать: «Я могла бы загрызть тебя, но ты мне так нравишься». Эридан вновь содрогнулся от боли, на этот раз более ощутимой, чем от когтей, издав хриплый вздох, сгреб ее в объятия. Девушка ощутила, как ее ноги оторвались от земли, и на секунду испугалась, но он просто взял ее на руки и понес прочь из купальни.

— Чудные у тебя когти, — хрипловато произнес он, неся ее по коридору.