«Со мной все нормально, Джен. Спасибо за сегодняшний день».

Она ответила быстро, словно ожидала что я ей напишу:

«Я знала, что это поможет тебе».

Я оставила телефон в комнате, и ушла в ванную. Стянув с себя грязную одежду, забралась в воду. Она обожгла ноги, но в то же время успокоила меня — я хотела почувствовать тепло.

Я медленно погрузилась в воду с головой, и задержала дыхание. Пусть она смоет все лишнее — все ненужные мысли, чувство вины. Когда я вынырну, все должно стать лучше. Я выбралась на поверхность, закашлявшись. Отплевываясь, я дотянулась до пакета с конфетами и засунула одну в рот.

Я знаю, что Том не любил их. Он ненавидел орехи, говорил, что их придумали для того, чтобы раздражать его. Мы с Дженни, в тот день рождения подарили ему коробку, наполненную грецкими орехами.

Было весело. Мы были детьми.

Я взяла еще конфету.

Только сейчас, я стала ощущать голод. Что я ела за эту неделю? Я ела лишь тогда, когда видела, как в маминых глазах зарождаются слезы. Тогда я брала тарелку с подноса и выпивала бульон, а мама уходила, пожалуй, еще больше встревоженная, чем приходила до этого.

Только отец оставил меня в покое, и вел себя так, словно я по-прежнему его маленькая малышка, какой была раньше. Я вспомнила как Эшли сказала, о том, что Энн нет никакого до нее дела.

Почему она это сказала?

Может, потому, что она расстроилась, что Энн, как ее мать, не поняла, что с дочерью что-то происходит? Ну, я бы не стала сильно удивляться — тетя Энн всегда была как пришелец с другой планеты, и когда она говорит, что моя мама и она похожи, мне смешно.

Почему тогда, тете Энн нет никакого дела до дочери?

Что Эшли делала в Париже?

Что случилось потом — понятно. Она была там, и произошло несчастье. Ее пытались изнасиловать. Кэри помог ей. Он был там, и защитил ее, и теперь Эшли, до смерти благодарна. Она заставила приехать его в Дэвилспейнд? Нет, зачем бы ей делать это?.. Он сам собирался ехать сюда? Это более реально… но…

Слишком все странно… слишком много совпадений.

Эшли… что же с тобой, и когда ты придешь в себя?

«— Я пришла, чтобы помочь Эшли. Я надеялась, что если я поговорю с ней, то она придет в себя.