Не помня себя я пнула ногой журнальный столик с такой яростью, что он опрокинулся. Словно в ускоренной перемотке, в памяти замелькали сцены: спортивный клуб, игра в боулинг, бар "Молох", Винсент, усадивший меня в такси, и тёмная фигура Арента на противоположной стороне улицы. "Обернись!"- прошептал он, и я, обернувшись, увидела Винсента. И только сейчас до меня дошёл смысл второго слова, которое я тогда не расслышала: "Не отвергай!". Он всё спланировал с самого начала… Винсент смотрел на меня широко раскрытыми глазами.

- Отомстить Аренту поначалу хотел Доминик. Целью Арента с первой ночи нашего знакомства была я. Он хотел обратить меня ещё до того, как Доминик узнал о моём существовании… Но как он смог до тебя добраться? На тебе ведь был ковчежец с освящённой землёй…

Лицо Винсента болезненно дёрнулось.

- Так он должнен был меня оберегать… Я выбросил его в ту ночь на корабле…

Я бессильно опустила плечи.

- Ты ведь знаешь, у меня были проблемы… с алкоголем,- тихо проговорил Винсент.- После того, как ты была у меня, я начал верить, что всё-таки что-то для тебя значу. Мне даже удалось убедить себя, что ты можешь вернуться. Но когда я увидел тебя на корабле… с ним… Я был пьян, когда швырнул твой подарок в воду. И, если честно, было нелегко удержаться, чтобы не броситься следом. Этот тип, Арент, появился из ниоткуда в тот же миг… Не помню, что было после, наверное, я потерял сознание. Джек довёз меня домой. Укусы я заметил только днём, сразу вспомнил, что такие же видел у тебя… Ночью Арент появился снова, а утром я позвонил тебе, хотя он строжайше наказал этого не делать… Я должен буду убить Доминика, когда он попытается тебя обратить.

Придвинувшись ближе, Винсент с нежностью провёл ладонями по моему лицу.

- Ты называешь этого Арента дьяволом, но, рассказав о Доминике, он вернул мне жизнь…

- Перед тем, как её забрать! Неужели не понимаешь, что в живых он тебя не оставит?

- Жизнь имеет значение, только пока её ценишь,- улыбнулся Винсент.

- Не хочу об этом даже слышать! Они не могут ступить на освящённую землю, не чувствуют того, кто находится на освящённой земле, даже если связаны с ним кровью. У меня есть знакомый священник, он поможет тебе скрыться, пока всё не кончится…

- Пока что не кончится? Пока они, тот или другой, не обратят тебя? И ты говоришь это серьёзно?

- Мне ты уже не поможешь, Винс. С Арентом тебе не справиться. В нём течёт твоя кровь, ты не сможешь даже замахнуться на него!

- Может быть. Но если ты хотя бы допускаешь мысль, что сейчас я могу развернуться и уйти, ты совсем меня не знаешь.