Винсент покачал было головой, но я стиснула его ладонь.

- Ты ведь не будешь сидеть здесь всю ночь в одиночестве. Я не могу об этом даже думать. Пожалуйста… Мне тоже будет легче перенести ночь, если я буду знать, что ты не один.

Согласно улыбнувшись, Винсент поцеловал меня и исчез в соседней комнате, чтобы переодеться. А я повернулась к Джеку.

- Спасибо. Кстати, не ожидала, что ты такой хороший актёр.

- Ты обещала всё объяснить,- напомнил Джек.

- Раз обещала, значит объясню. Ты оказываешь Винсу огромную услугу.

- Ты сказала, это вопрос жизни и смерти.

- Так и есть. Главное не говори ему ничего и продержи всю ночь подальше от его квартиры и одиночества.

- Мне не показалось, что он в таком уж плачевном состоянии…- начал Джек, но появление Винсента положило конец разговору.

На улицу мы вышли вместе. Винсент хотел довезти меня домой, но я его отговорила, сославшись на дела в центре. Прощаясь, он взял в ладони моё лицо и, с тоской разглядывая меня, проговорил:

- Почему я не могу избавиться от чувства, что вижу тебя в последний раз?

Я через силу улыбнулась.

- Это не в последний раз, обещаю…

Когда они с Джеком уехали, я развернулась и медленно побрела по улице. До заката оставалось чуть больше часа. Последний час дневного света в моей жизни, нет – в вечности. Через час ночь сменит день навсегда…

Прежде чем отправиться в дом Доминика, я ещё заглянула в бутик. На эту ночь хотелось подобрать что-нибудь особенное, и, к счастью, подходящий наряд я нашла быстро. После на такси отправилась прямиком к Доминику и уже оттуда позвонила родным и нескольким друзьям, удивляясь собственной сдержанности – мне даже удалось не расплакаться. Потом я ещё немного посидела, собираясь с мыслями, и начала одеваться.

Солнце почти село, когда я подошла к зеркалу. Шёлковое платье нежного лилового цвета струилось по фигуре, напоминая о благоухающих лавандовых полях Прованса. Тонкие руки, испещрённые синеватыми пятнами, кажущееся спокойным лицо и лихорадочно блестевшие глаза. В последний раз я видела себя человеком…

- Как именно происходит обращение?- спросила я Доминика накануне.- Ты говорил, это болезненно…

- Да. Но боль быстро уходит. В остальном ты просто заснёшь, легко и незаметно – я об этом позабочусь, обещаю.

Вздохнув, я прижалась к его груди.

- Это в самом деле не страшно,- прошептал Доминик.- И я буду всё время рядом.