Доля секунды — и Вяземская рядом. Она прикоснулась своим вариатором к голове «второго» — который только-только начинал приходить в себя, и Олег успел увидеть ужас в глазах человека, когда Вяземская показала ему вариатор.

— Добро пожаловать в вечность, — произнесла она негромко и прижала большой палец к центральному камню вариатора.

«Второй» исчез. Был — и не стало. А пассажиры, которые вот-вот должны были поднять крик и позвать на помощь, ведут себя так, словно ничего и не случилось.

— Я держу кнопку, — пояснил Олег. — Я удержу, но если мы испаримся, будет взрыв.

— Это мы ещё посмотрим, — улыбнулась Вяземская. — Дайте мне его вариатор.

Олег протянул его, стараясь не ослаблять нажима на кнопку. Вяземская кивнула, прижала большой палец к камню, и вариатор корректора весело заиграл огоньками.

— Потерял хозяина, — пояснила Вяземская шёпотом. — Теперь я его хозяйка. Олег, возвращайтесь на место, а когда я кивну вам, отпускайте кнопку.

— Что?!

— Поверьте мне. Просто поверьте — я ведь вам поверила.

Олег кивнул и вернулся на место. «Первого» тоже не было в салоне. Тоже исчез? Интересно, куда? И что означала эта странная фраза Вяземской?

Ладно, она права — поверила она, следует поверить и ей. Олег вернулся на место, стараясь не разбудить Алёну, и стал ждать. Вяземская прошлась по салону, нажимая на оправу вариатора, затем посмотрела Олегу в глаза и кивнула.

Давно ему не было так страшно. Но справился — и отпустил кнопку взрывателя. Раздался слабый треск, и взрыватель в ладони Олега стал горсткой обломков.

— Вот и всё, — шепнула Вяземская. — Если не ошибаюсь, именно сейчас…

Олег не расслышал — его подхватила неведомая сила — как там, у обрыва, когда он прыгнул вверх изо всех сил — и повлекла, необоримо и сильно — ввысь, в зенит, прочь от земли…

Яркая вспышка. Олег зажмурился и ощутил знакомое упоительное чувство полёта — те самые две секунды счастья. И понял, что летит вниз, и тело уже привычно группируется, чтобы встретить опору, ничего не повредив.

Он не сразу понял, что погрузился во что-то мягкое и податливое. И услышал восторженные крики зрителей — чарующий звук, который хочется слышать вновь и вновь. Звук, который невозможно забыть.

* * *

Олег открыл глаза, не веря тому, что видит. Не сразу понял, что поднимается с матов — и, похоже, только что прыгнул, не сбив планку. Ничего себе высота! Это как получилось её взять?!

Олегу помогли подняться на ноги. Лица людей показались смутно знакомыми; стоило посмотреть на кого-то, и через долю секунды Олег осознавал, что знает этого человека. Тот высокий седовласый человек, что протянул ему руку и помог подняться, — его тренер. Рядом, несомненно, соперники — и их имена приходили одно за другим.