Он прилетел в лагерь всего две недели назад, дорабатывая последние детали проекта в научном центре Лондона.

— Срочное сообщение, вызывают в штаб, — позвал его один из молодых ассистентов.

Аддингтон нахмурился. Тон парня не предвещал ничего хорошего. Срочно — значит, беспокоят из правительства. Очередная проверка того, как проходят работы…

На некоторое время Вэйланд потерялся и не понимал, что происходило дальше…

Он из всех сил старался не прервать связь с ученым, желая выяснить как можно больше. Пока погружение не критично, им с Эйрин удалось зафиксировать сознания в этом месте…

Опять есть связь. Отлично…

— Крис! Они хотят, чтобы мы уничтожили программу сразу после монтажа! — возмущенно воскликнула женщина, что стояла рядом.

— Они там что, с ума посходили?

— Приказ правительства, — вздохнула коллега.

— Но мы столько времени потратили на ее разработку! Это дело многих лет!

— Они не хотят, чтобы кто-то завладел информацией. И их можно понять.

— Идиоты! Там сидят одни идиоты! Если мы уничтожим программу, то уже не сможем ее восстановить!

— Мы и не сможем. Сам знаешь, что нас ждет, — с грустью отозвалась женщина. — Нас уже не выпустят отсюда. А энергия при запуске выделится такая, что убьет все живое в радиусе нескольких километров.

— Мы знали, на что идем, — сухо ответил Кристофер. Но сердце почему-то сжалось от тревоги.

На то, чтобы развить технологии на основе найденных сокровищ атлантов, потребовалось несколько лет. А когда объявили о скором конце света, запустили проект по созданию Врат. Людям, которые уйдут в незнакомое время, нужно сохранить эти знания. Возможно, когда-нибудь история повторится. И у них будет новый шанс спастись.

Нет! Ни в коем случае нельзя допустить уничтожения!..

Он повернулся, прищурился, глядя с холма на лагерь, за которым была деревня.

К ним бежала девочка лет семи-восьми. Со светлыми волосами, в легкой красной курточке и синих джинсах. Растрепанная. Чумазая.

— Привет! А с тобой мы не знакомы, — смущенно улыбнулась вдруг девчонка Аддингтону.

— Крис, — протянул он большую ладонь, сжав тонкие пальчики. А потом вопросительно посмотрел на улыбающуюся коллегу.