Не имея возможности задержать свое скольжение к гибели, парень заорал от ужаса и закрыл глаза. Он понял, что от судьбы не уйдешь. Ему предстоит кормить рыб вместе с Кавериско, что было бесконечно обидно.

Резкий рывок… Вместо падения парень больно ударился спиной обо что‑то твердое. Движение тела прекратилось, вода все так же ревела где‑то внизу. Маркус осторожно открыл один глаз… Лучше бы не открывал.

Он висел над пропастью и сейчас только зацепившаяся за что‑то сетка отделяла его от гибели.

Вдруг он услышал крик:

— Парень, держись!

Те, за кем они охотились, гурьбой летели вниз по тропинке со своего уступа. Все пятеро. Впереди неслась симпатичная круглолицая девчонка, которая ему так понравилась. За ней несся черноволосый красавчик, за ним высокий широкоплечий парень, за парнем еще одна девчонка, а за ней длинный сутулый фитиль, которого подстрелил Леонат. Все они высыпали на берег перед сгоревшим мостом и застыли. Даже если они хотели помочь, что вряд ли, сделать это представлялось невозможным. Между ними и Маркусом была пропасть, широкая и глубокая, на дне которой бесновалась горная река, ставшая полноводной после вчерашнего дождя.

Но даже если бы помощь была возможна, Маркус не верил, что у этих ребят так плохо с головой, что они будут спасать своего преследователя. Он бы бросил своего на произвол судьбы и радовался, что так дёшево отделался.

* * *

Между тем на противоположном берегу шёл разговор именно о том, как спасать глупого мальчишку.

Еще когда вся команда находилась наверху и, лёжа у края, смотрела на то, что происходит у противника, Тина обратила всеобщее внимание на сидевшего на корточках Маркуса, к которому подкрадывался Кавериско:

— Вон, вон, смотрите, это тот парень, чья аура кажется мне странной.

— А что он делает? — спросил Стефан, имея в виду не мальчишку, а мага.

Ему ответила Лина, хотя это был не ответ а скорее размышления вслух:

— Обалдеть. Он зачем‑то погрузил всех своих людей в стазис. Знаю эти иголки: теперь они часа два будут как статуи. Ой! Он хочет связать парня сетью! Зачем?

Как раз в этот момент сетка и впрямь упала на Маркуса и спеленала его от головы до самых ног.

Когда вслед за этим Кавериско достал свой кинжал и начал кромсать рубаху бедняги, Лина попыталась встать и побежать вниз. Она узнала кинжал по описанию, хоть никогда его раньше не видела, и отлично поняла, какой ритуал собирается провести ее муж.

Побежать ей не дали. Ромуальд и Дамиан навалились на нее с двух сторон и не позволили подняться на ноги. И ту парень заорал и задергался.