– Что ж, думаю на этом можно считать заседание закрытым… – время близилось к вечернему ланчу, когда наконец даже самые мелкие погрешности были рассмотрены на несколько раз и генерал наконец объявил о завершении: – Все свободны. О распределении участков расследования я извещу вас позже. Леди Сэндира… задержитесь.

Досадливо поморщившись на очередную задержку, девушка постаралась тут же вернуть на лицо деловое и сосредоточенное выражение. Никому из командующего состава не интересно то, что она уже давно хочет прогуляться и проветриться. Служба превыше всего.

– Итак… – дождавшись, когда последний подчиненный выйдет и закроет за собой дверь, генерал выглядел задумчивым и крайне сосредоточенным. В конференц-зале кроме него и Карателя остались лишь Палач и Скай. – Не буду ходить вокруг, да около. Круг подозреваемых уже определен и довольно узок и нам необходимо лишь их допросить. У меня же к вам всего один вопрос: готовы ли вы это сделать прямо сейчас? Или нам необходимо дождаться вашего материального воплощения?

– Сколько всего подозреваемых?

– Трое.

Да… круг действительно узок.

– Они на свободе?

– Нет. Каждый сидит в одиночной камере.

– Я готова.

– Полковник будет вам ассистировать.

Что?

Искренне удивившись на подобное дополнение, девушка перевела недоуменный взгляд на седого полковника и увидела его суровый кивок.

– Будем считать этот допрос вашим выпускным экзаменом. Поверьте – просто не будет.

Даже так?

Удивившись ещё сильнее, но стараясь не показывать, как заставили её задуматься эти слова, девушка послушно полетела следом за мужчинами, уверенно идущими на выход из помещения. Неужели подозреваемые так непросты? Хотя что это она… конечно они не просты. Были бы просты – были бы не подозреваемыми, а уже осужденными.

Кстати, ей до сих пор так никто и не рассказал, в чем же заключается работа Палача. Может, спросить об этом прямо сейчас? Пока они идут по лестнице и по улице, направляясь к зданию тюрьмы? Пока ещё не поздно?

– Прошу прощения за мой возможно неуместный и нескромный интерес… – поравнявшись с полковником Мерриатом, девушка бесстрашно продолжила: – Почему вас называют Палачом? Это должность?

– Да, леди. Это должность. На время отсутствия в мире Карателя его функции выполняет именно Палач. – даже не посмотрев на девушку, мужчина тихо, но четко продолжил, не останавливая шаг ни на мгновение: – Палач не умеет изымать и уничтожать душу без особых приспособлений, как Каратель. К сожалению…

Не совсем понимая, о чем он, девушка перевела удивленный взгляд на прислушивающегося к из разговору генерала и услышала продолжение уже от него, потому что полковник замолк.