– У него все куплено, – тихо возразила я.

Мне вдруг стало неловко за то, что из-за меня могли погибнуть люди. Тысячи людей. Кроот недаром просил сказать о нем Террелу! Вот же я глупая! Хотя не представляю, как бы заявилась к Квазару на Олтр с такими новостями после того, как мы удачно «пообщались».

– Террел! Мне страшно! Особая Служба Безопасности и Контроля поддерживает Уильяма. Они все считают тебя преступником.

Террел вдруг звонко расхохотался.

– Ты пересекла несколько галактических секторов, познакомилась с вайграми, переодетая дикаркой пробралась ко мне, чтобы снять репортаж, и едва не погибла в храме. И после этого тебе страшно от того, что я оказался не таким? Я не верю!

– Ну и не надо. – Я даже как-то обиделась.

Но Террел внезапно снова стал серьезным.

– На самом деле, куплены далеко не все. Есть еще на свете честные политики и честные агенты, хотя их не так много. После того, как мы покажем всем то, что сделал Уильям, несколько десятков чиновников полетят со своих должностей.

– Но тогда все узнают, кто такие амеране на самом деле! – возразила я.

– Это необходимо. Мы не можем быть изгоями галактики вечно. Да, первое время земляне будут бояться нас, но потом привыкнут. Мы слишком долго прятались среди простых людей. Даже твоя мама не призналась отцу, кто она такая, хоть и прожила с ним больше двух десятков лет.

– Возможно, ты прав.

– Возможно? – Он приподнял одну бровь. – Слушай дальше. Есть вероятность, что я не вернусь. Да, не смотри на меня так! Даже в самый хороший план может закрасться погрешность, зависимость от стороннего фактора. Если что-то пойдет не так, то тебе сообщат пароль от одного счета. Ты сможешь сменить документы, даже внешность, если захочешь… хотя эти милые острые ушки я бы оставил… – Он потянул вверх кончик моего «эльфийского» уха. – Но план по уничтожению Уильяма все равно будет доведен до конца даже в случае моей смерти. Тогда ты сможешь вернуться на Землю.

– Мне не нравится то, что ты говоришь, – хрипло прошептала я.

– Увы, такова жизнь, Арина. Ты сама это прекрасно понимаешь. – Он склонился ко мне и поцеловал быстро и сухо, а потом сказал: – Попрощайся за меня с мамой. Мне пора!

И развернулся, направляясь к дверям кают-компании.

– Террел! Ты куда? – бросилась я за ним. – Мы ведь еще не прилетели на Одарго!

– Через несколько минут с нами состыкуется один из моих кораблей. Дайк, Эл и Кроот уже ждут меня у внешнего шлюза, – повернув голову, сказал он.

Я шагнула в коридор и молча смотрела, как удаляется дорогой мне мужчина, который показал, какой яркой может быть жизнь, рассказал, как легко потерять все. Вся эта история научила меня не бояться трудностей и быть верной своим принципам.