— Думаю, на месяц. Но, может, и меньше.

— А разве нельзя спрятать их за лёгкой иллюзией? — поинтересовалась я.

— Иллюзии могут быть ненадёжны, — со знанием дела сообщил Мико. — Даже самые сильные, наложенные на артефакты, подкреплённые накопителем, перестанут работать, если у мага долго не будет связи со стихией. А в жизни всякое случается. Так что… — он снова посмотрел на хозяйку этого домика. — Я куплю у тебя эту мазь. И буду покупать ещё. Сделаешь?

Она кивнула. Села на свободный стул и вдруг спросила.

— Зачем вы пришли в наш посёлок?

— По делу, — ответил Эви.

— Я могу помочь? — задала вопрос Изабель. — На этом острове у меня безоговорочный авторитет.

Он посмотрел на ведьму с лёгким прищуром, чуть склонил голову набок и усмехнулся.

— Что ты за это хочешь? Тебе ведь явно что-то от нас надо.

— Да, — не стала скрывать женщина. — Вы ведь появились не с моря. А значит и уйдёте так же. Полагаю, прямиком на континент. Не знаю уж, в какую страну. Да и не особо это важно. Там в любом месте всяко лучше, чем здесь.

— Ты решила уйти с нами? — удивился парень.

— Нет, — она покачала головой. — Но моя дочь… Ей десять, и у неё открылся дар к магии воды. Значит, по местным законам я обязана отдать её в жёны сильнейшему, как только она уронит первую кровь. Я не хочу ей такой судьбы. Она сообразительная, любознательная, умненькая. Ей нужно учиться.

— То есть, ты хочешь, чтобы мы забрали её на континент, — утвердительно проговорил Мико.

— Да, я слышала, там есть приюты для молодых магов. Там она сможет получить шанс на нормальную жизнь.

Я смотрела на неё с непониманием. Мне было сложно принять, что она собирается так просто отказаться от своего ребёнка, пусть и ради её же будущего. Ведь я слишком хорошо знала, что значит оказаться одной в приюте. Без семьи, без родных. Без мамы.

— Но почему вы не хотите уйти с ней? — вырвался у меня вопрос.

— Я не могу, — произнесла она с горечью в голосе. — Дала клятву, что не оставлю эту деревню, пока здесь есть хоть один житель. По завету предков именно ведьмы хранят Свободные Острова. Я сама попала сюда девочкой, вся моя жизнь здесь. И если Альма останется, то когда-нибудь займёт моё место. Но она — не я. Она достойна большего.

— Хорошо, мы заберём её с собой, — сказал Эви, бросив на меня быстрый взгляд, и снова посмотрел на Изабель. — Но услуга за услугу. Это справедливо. Мне необходимо достать артефакт-медальон Жерита. Справишься?

— Да, — кивнула женщина, ничего не спрашивая.

Мико кивнул мне, чтобы я тоже озвучила своё задание.