– Полиночка! Девочка моя, дело в том, что Людвиг Лютоферский решил взять за себя Алису. Вот такое его решение.
– Что?!! Этого не может быть! Никогда! Я – наследница! Я наследница? Ответь!
– Да. Ты по-прежнему наследуешь земли отца, а твой супруг станет править нашим королевством.
– Но только это будет не Людвиг?! – ее глаза наполнились жгучими слезами, те опрокинулись ей на щеки и побежали по ним широкими извилистыми дорожками. – Как такое может быть, мама?!
– Деточка моя! – прижала голову принцессы к своей груди королева. – Плачь. Со слезами уйдет горечь. Только ты у меня еще такая юная, такая хорошенькая, а какой красавицей еще станешь.
– Ох, мама, ох! Как это могло со мной случиться? Зачем он так со мной поступил? Зачем выбрал Алису, а не меня? Алису! Да! Что он в ней нашел?! Да она ни танцевать толком так и не научилась, ни в хозяйственных делах ничего не разбирается. Что из нее за жена получится?! Ох уж эта сестра! Вся такая на парня похожая. Да что он в ней мог найти?! Разлучница! Злая она!
– Тихо, дочка. Не ругай сестру. Нет в случившемся никакой ее вины.
– Как же нет? Как раз есть! Она не хотела замуж. Она сбежала из дома. Могла навлечь на всех нас позор. А когда я должна была стать женой Людвигу, она не отказалась от его повторного предложения руки и сердца. Ведь, так, мама? Я правильно все поняла?
– Мы еще ничего толком не знаем, как так вышло, что принц снова заговорил о первичной помолвке.
– Вот видишь! Это она к этому руку приложила. Я чувствую, что она снова что-то натворила. Вечно из-за нее весь дом перевернут вверх дном. Разлучница! Ненавижу ее! Знать такую сестру не хочу!
Глава 19
Глава 19
В замке царила суматоха. Алиса собственными глазами ее наблюдать не могла, все из-за того, что была наглухо изолирована от общества. Она уже три дня сидела в отведенных ей комнатах. До нее всего лишь долетали некоторые звуки из коридора. Еще могла выглядывать в окно на двор. Но даже этого ей хватало, чтобы сделать выводы, что переполох стоял нешуточный. Неужели, Людвиг не обманул, и свадьба, действительно могла состояться завтра? Вот это да! Очень хотелось у кого-нибудь навести справки обо всех приготовлениях, но возможности такой не имела. Только и общалась, что со служанкой, которая приносила ей еду, убирала и исполняла мелкие поручения, да еще с портным. И та и другой, точно в рот воды набрали, не желали с ней ничего обсуждать, кроме своих непосредственных обязанностей.
Был еще Ганс. Эта тень перед закрытыми дверями. Этот неусыпный страж. Этот, дьявол знает, что такое. Но он с некоторых пор только все иронизировал и кривился в ухмылках. Особенно после того, как застал ее за разглядыванием стенной кладки за окном спальни. С тех пор даже в собственных покоях не стало от него отдыха. Стоило решить прилечь, как садился верхом на стул, лицом к раскрытому для поступления в комнату свежего воздуха окну, и замирал в такой позе, словно превращался в камень. Попробуйте, усните в такой обстановке: двери неизменно на замке, даже ночью кругом шорохи и какие-то действия во дворе под окном, а перед ним точно цепной пес, вечно сидел Ганс.