— Можешь, — кивнул демон, — но ты его так и не сделал. Ты, наоборот, сейчас делаешь все, чтобы покинуть Киани и найти путь к своей памяти. Думаешь, я не знаю, что ты писал своему отцу? Что разговаривал с владыкой Фархом. Ты каждый день думаешь о ребенке из пещеры и не можешь отказаться от желания найти его. Так, где среди всего этого место для Киани? Ты можешь понять, что своим вмешательством, своим появлением рядом с ней, будешь питать её чувства и надежды на ваше будущее? Это, в конце концов, ранит её больнее чем твой выбор долга.

— Как я могу питать то, чего нет?! — я вскочил, ненавижу его. Каждое его слово как яд, что рушит мою уверенность, что я обязан оставить Киани.

— Я и говорю, молодой ты еще.

— Глупый! Хотите назвать дураком, говорите это в лицо! Но разве это глупость уберечь ее от роли любовницы? Разве глупо оберегать её от разочарований? Даже если я выберу её. Долг, что остался не решённый между мной и ребенком из пещеры, возьмет свое. Это погубит меня и тех, кто будет рядом со мной.

— Но почему не довериться силе Избранной? Почему не рискнуть всем, чтобы не проживать века в сожалениях? Чего ты боишься больше? Угасания сил от невыполненного долга или потери своей избранной? Уверен, что простишь себе её гибель? Уверен, что сможешь принять её в объятиях другого? Век человека по сравнению с драконами не так и долог. У тебя не так много времени видеть её в этом мире, и ты готов потерять даже эти крохи? Четыре года ты даже не подозревал о долге, а понятие долга — вещь, не терпящая отлагательств. Он вступает в силу и тянет с тебя силы сразу же, как наступает первый день просрочки. Ты встал на ноги, окреп. Но ни потери сил, ни проблем со здоровьем у тебя нет. Так не значит ли это, что смысл выплаты долга не в вашей встрече с этим ребенком?!

Голова раскалывалась, от боли начинало двоиться в глазах. Демон был прав, но сделать решающий шаг. Сделать тот выбор, что навсегда свяжет или разлучит меня с Киани, я не мог. Боялся подвести ее. Боялся навесить на свою избранную проблемы, связанные с долгом.

— Я должен знать, если её жизни угрожает опасность, — прошептал я.

— Её жизни всегда угрожает опасность! Она страж. Воительница. Она может погибнуть от нападения нечисти, или отступник нападет на её лагерь. Она будет притягивать своей магией всех. Но я скажу тебе одно. Поверь! Рядом с ней всегда! Запомни, всегда, будут те, кто будет готов отдать за нее свою жизнь. Она будет любить и защищать этих людей, торков, драконов. Но она не останется без защиты! Будешь ли ты среди этих драконов, решать тебе. Но выбор тебе нужно сделать до следующей зимы.