Я поняла, что Рейнард и правда не может. Словно цепями приковало его стене пещеры, а потом заклятье коснулось и меня, скрутило, стянуло, не выдохнуть. Даже имени и сожжженого договора не было достаточно, чтобы его уничтожить. Древнее многовековое зло. Которое так или иначе хочет испить нашей боли.

– Итак. Ну же! – рыкнул Зверь, поднося к Рею свою когтистую лапу. – Решай! Умрешь ты или она? Чья жизнь тебе важнее?

Я замерла, глядя, что Зверь собирается убить моего мужа. Человека, которого я полюбила, ради которого готова остаться в чужом мире навсегда. От которого жду ребенка – от одной этой мысли можно сойти с ума. Я смогу увидеть маленького, похожего на него ребенка, дитя с яркими зелеными глазами, наверняка такого же озорного. Это будет сын, мальчишка, светлый, невероятный.

Я бы всё отдала, чтобы взять его в свои руки. Защитить от любого зла.

Всё, кроме жизни своего мужа.

Нет, какого дьявола это всё?! Ни он, ни я не заслужили боли.

И я не подчинюсь демону чужого мира, потому что он врет! Как и духи, что наводили дурман. Он лжет, и мы не греховны. Мы не готовы убивать друг друга, других, наше дитя ради каких-то богатств, денег или славы. Пусть всё это катится к чертям!

Я ведь знаю, как победить демона, об этом я читала однажды. Пусть это считают сказкой, но нужно ведь произнести его имя в обратную сторону!.. Понять бы как!

Могла бы я шевельнуться! Я должна, прежде, чем Рей кивнет и согласится умереть ради меня. Я знаю, он может. Но не позволю ему так бездарно распорядиться своей жизнью! Демон не сможет меня убить, потому что я ношу дитя, которое оно так жаждет! Ему нужна моя добровольная жертва.

Я закрыла глаза, вспомнила всё, что знала. Вспомнила простую Полину из другой, чужой вселенной… Это оно! Я сохранила свою душу, часть той себя. В одно мгновение я почувствовала в себе силы обоих миров. Силу моего мира и этого, они схлестнулись, закрутились в спираль и взорвались у меня в груди, постепенно разрушая заклятие Зверя.

Не знаю, как это возможно, но будто обе вселенные существовали во мне одновременно! Я смогла шевельнуться, но не могла идти. Упала на колени. Мы ненормальные смертные, бросившие вызову древнему демону. Мы можем погибнуть оба. Глупо. Но только не жить в вечном страхе.

Еще попытка встать. Я подтянулась, точно ломала каменные оковы. Чертовски заныла рана, хоть я верила, что колдун исцелил меня. Еще вперед. Быстрее, пока Рей не решил стать героем посмертно.

 Демон не чувствовал моих попыток, пытался смирить сопротивление Рея. Я замерла, сделала несколько глубоких вдохов и собрала все силы. Рейнард готов был кивнуть, соглашаясь умереть, не видя меня, но страшась моей смерти. Может, демон уже показал мысленно, как будет мучить меня, не сделай он выбор!