– Вы будто плачете, госпожа, – заглянула Зарина в мое лицо.

– Ничуть, – улыбнулась я. – Нечего плакать! Так, когда свадьба? Мне срочно нужно.

– Госпожа!

– Хочу вкусной еды и танцев. Пока у меня еще есть на это силы. А то стану толстой и неинтересной. Ну, пожалуйста!

– Мне надо с ним поговорить…

– Поговори! А то поговорю я. Напомню, как важно не упускать свое счастье.

– Но если он посадит меня сидеть дома и…

– Не посадит.

– А мы можем остаться в Нейшвиле?

– Не можете, а обязаны. Как я останусь одновременно без лучшего и самого верного стража и без самой преданной фрейлины? Так тебя следует называть?

– Выйдя замуж, я не смогу оставаться при вас служить. Таковы правила, – снова загрустила Зарина.

– Тогда будешь моей подругой. Ну, давай! Иди к нему и скажи всё то, что рассказала мне. Какой он большой, теплый и тебе нравится, – широко улыбнулась я снова.

– Ладно. Скажу! Вот и скажу, – Зарина выдохнула, замерла на мгновение и покинула покои.

***

Через две недели мы снова вернулись к торжественным нарядам. Зарина раздобыла для меня невероятное бордовое платье с глубоким вырезом, похожее на то, что я надевала на торжественный прием гостей и нашу словесную дуэль с Реем.

Только теперь он смотрел на меня совсем иначе.

– Как же ты хор-роша… – Он обнял меня за талию, пока я застегивала на шее украшение. Провел щекой по виску, вдыхая запах. – Моя герцогиня. Это точно ты сражалась со мной у пещеры?

Я посмотрела в зеркало и поймала его зеленый взгляд в упор.

– Скажешь, тогда я выглядела неважно?

Рейнард скрестил руки на груди и сощурился.