— Он был зачат под солнцем, не под луной. Это солнечный источник.

— И что это значит?

Мы оба умылись подземной водой, напились и напоили друг друга. И никак не могли заставить себя уйти. Вдруг источник исчезнет?

Неважно. Никто не узнает, что он здесь. Был. Или есть. Этот источник не достанется ни мажисьерам, ни вампиру. Или он знал? Всё просчитал, подготовил, расставил фигуры на доске и привёл в движение, а сам укрылся в тени, дожидаясь нужного расклада. Может быть, этого источника ему и не хватало? Он оставил нам своё тело. Как откуп. А сам...

Мы с Фалько снова уставились друг на друга, поражённые одной и той же мыслью. Зачем нужен корабль, способный ходить между мирами, если можно самому стать кораблём? Руфиус понял это, изучая окудников и их опыты со зверолюдьми. Медленно, постепенно он перестраивал себя, поглощая магнетическую энергию нашего мира, собирая всё, что могли дать ему мажисьеры, оборотни, источники и их ключи. А в довершение всего — я, мой источник. И Фалько-ветер, оборотень-магнетик, будто бы случайно попавший под руку.

Но кажется, я перестала верить в случайности. Зато поверила иррациональному убеждению, что Руфиуса в нашем мире больше нет. Поэтому так весело светит солнце, поэтому из земли чудесным образом бьют ключи. Он был нашим демоном, но напоследок сделал континенту подарок — освободил от своего присутствия. И позволил нам узнать об этом. Возможно, в нём было больше человеческого, чем он хотел показать.

Думать о вампире не хотелось. Мы провели день, как курортники. Гуляли, взявшись за руки, лежали в траве, глядя на облака, обедали на свежем воздухе и сидели на берегу, наблюдая, как тонет в море оранжевое солнце. И ничего нам не было нужно, кроме этого солнца, моря, облаков и друг друга. Ни сейчас, ни потом.

Но мы, конечно, вернёмся. Воевать с мажисьерами, которые наверняка попытаются переиначить соглашение в свою пользу, и с оборотнями — за их же будущее. Нам придётся жить в Шафлю и у источника справедливости, часто бывать врозь, позволять себя обследовать, уступать требованиям, мириться с ограничениями. И защищать от Магистериума наших детей…

Возможно, мне подсказал ручей в Нерских горах, на миг приподнявший завесу над прошлым и будущим, но я точно знала: их будет трое. Девочка, тихая и задумчивая, родится с источником в крови, и мне придётся очень постараться, чтобы убедить её: быть не такой, как все, нестрашно. Мальчишки-близнецы, на радость братьям Фалько, окажутся оборотнями. Фалько будет учить их летать. Здесь, на этом острове.

Редкий отдых вдали от суеты станет драгоценной наградой. А пока дети будут плескаться в море, мы вдвоём украдкой прогуляемся в рощицу, где бьёт из земли сладкий ключ...