- Моё имя Лирден Ремерди, - ответил я гордо и немного грубо. – Я пришёл сюда за своей невестой. Где она?!

- Говоришь, за невестой? – иронично бросил Дейол. - Как интересно. Шёл за невестой, а попал на редкое у нас мероприятие. Называется «айку». Здесь мы показываем всем пленённую девушку, и желающие забрать её себе, должны отстоять это право в бою. Без оружия. Как раз вчера у нас появилась одна удивительная особа. Леди Дайриса Гленвайдер.

И тишина зала взорвалась охами, вскриками, шепотками, а настроение общего любопытства быстро окрасилось враждебностью. Этим демонам было достаточно одной фамилии, чтобы воспылать ненавистью.

- Тише, друзья, - чуть повысил голос хозяин замка, и все мигом замолчали. – У каждого из вас есть возможность забрать её себе. Но скажу сразу, я тоже буду бороться за нашу пленницу. Она довольно умна, красива, а её эмоции способны усилить магию в десятки раз.

Он бросил взгляд в сторону дверей, сделал знак рукой, и в зал завели Дайри. Толпа расступилась, отойдя к стенам. А охранники вывели пленницу в самый центр. Пальто с неё сняли, оставив в свитере и брюках. Распущенные светлые волосы рассыпались по плечам, а в синих глазах горела зарождающаяся паника. Её руки связали впереди – видимо, чтобы это видел каждый. Ещё бы, ведь перед ними стояла представительница самого ненавистного ими человеческого рода.

- Кто желает побороться за такой ценный экземпляр? – обратился к собравшимся Дейол.

- Я, - поднялся из-за стола белый демон.

- Тогда я тоже! – выдала вставшая следом Тирраливия.

- Сядь! – рявкнул на неё отец, чьё настроение мигом понеслось вниз.

- Нет! Я буду бороться за Дайрису Гленвайдер. И если смогу победить, то отпущу её. Отец, - она повернулась к родителю, - эта девушка поклялась мне, что сделает всё возможное для заключения мира! И ради будущего нашего народа, я сражусь с кем угодно.

Я видел по лицу Дейола, что он жаждет выставить дочь из зала и наказать, но делать это при таком количестве свидетелей не стал. Всё же она его наследница. Кажется, единственная.

Это странно, но я чувствовал её отчаяние, она трезво оценивала собственные силы, и понимала, что против демона в боевой форме долго не протянет. Сейчас её мог спасти лишь добровольный отказ от участия остальных. Отчасти своего она добилась, больше никто не решился бороться за пленницу. Но вот Глейвир отказываться не стал.

Свою же участь я давно уже определил. Поймал испуганный взгляд Дайри, попытался изобразить ободряющую улыбку. А она явно угадала, что я собираюсь сделать, и вдруг испугалась ещё сильнее. Замотала головой.