– Вот так сразу? – вздрогнул Райан, который наконец снял капюшон. Выглядел он вполне довольным, хоть и сонным. – Ты так и не рассказал про этот ритуал! Что ты собираешься делать?

Коллахан вздохнул.

– Разворот временной… темной… материи… и ее отделившейся корпускулярной… аномалии… в хаотичной фазе… посредством нового магнитного или… толчка. Прости. Я нашел не все слова, чтобы это… объяснить.

– Ладно, я понял, – пробурчал Райан.

Я увидела, как он сжал под столом руку Габриэль.

– Вернемся к слову «ритуал», с ним и то было понятнее.

Коллахан бледно улыбнулся.

– Мы сделаем это прямо сейчас? – разволновалась Габриэль.

– Нет смысла… откладывать. Для этого вы… здесь. К тому же… Магнитная нестабильность скоро закончится.

– Но разве мы способны что-то изменить без Лино? – задала я вопрос, который так долго всех мучил и который мы боялись произнести вслух.

Коллахан взял со стола чашку, сделал глоток кофе. Осторожно, словно боялся не удержать хрупкую посудину. Медленно отставил и осмотрел Правителей.

– Пора признать, друзья. Лино больше нет. Его нет со дня… Забвения. Остались только мы. Шесть Основателей, шесть Правителей. Мы будем действовать… без него. Отныне. И всегда.

Вздох прокатился по кабинету. Единый вздох, вырвавшийся из груди каждого Правителя. И сколько было в этом вздохе! Отчаяние и надежда, горечь и страх. Лино был нашим богом, и мы все еще верили в него. Верили, что однажды он явится и решит все наши проблемы. Но брат прав. Пора признать очевидное. Никто не видел Лино уже много лет. Его именем Правители управляли Пятью Королевствами, его именем подписывались законы и с именем Лино на устах творились желания. Его прославляли в храмах и им пугали. Лино был нашим богом. Но его никто не видел.

Лино исчез.

И вероятно – навсегда.

И это осознание – пусть оно и было ожидаемым, потрясло каждого. Некоторое время все молчали.

– Мы пройдем твой демонский обряд, и наши желания обнулятся, так? – напряженно бросил Димитрий, и брат кивнул.

Яков хмурил кустистые брови, отчего они шевелились, словно две колючие щетки.

– Тогда я готов, – процедил Димитрий. Посмотрел на меня. И отвернулся. – Начинай с меня!

– Все… вместе. Только так.