– Не делай преждевременных выводов! – осадил меня отец. – Ты что, мало узнала за последнее время? Да у обычного человека крыша бы поехала! А ты… Все никак не поверишь… Соседка была убита, получив пять ножевых ранений такой силы, что никто не заподозрил маленькую девочку. Считали, что преступление совершил кто-то взрослый и очень сильный. У Натальи Николаевны было полно знакомых маргиналов, часто неадекватных, поэтому милиция не подозревала Олю. Но в одном ты права: обошлось без мистики. Девочка просто взяла кухонный нож и несколько раз очень сильно ударила им женщину, валявшуюся в отключке. Правда, сама Оля думала, что ей кто-то помогал, раз она смогла так четко и быстро выполнить задуманное.

Вскоре ее жизнь изменилась. После смерти Натальи Николаевны девочкой заинтересовались соответствующие органы и отправили ее в один из детских домов. Ей к тому времени было уже восемь. Она была умной не по годам и быстро поняла, что нормально жить там невозможно.

Общая атмосфера ненависти, царящая в детдоме, не оставила малышке ни единого шанса стать нормальным человеком, забыть свои детские обиды и перестать мечтать о мести. Нет, никто ее не бил. Предпочитали изводить морально, насмехаясь над манерами маленькой дикарки, над невзрачной внешностью, легким заиканием, и наслаждались ее искренними реакциями.

– Она заикалась? – удивилась я. – Наверное, с ней поработал хороший логопед, раз я ничего не заметила.

– Да уж, отличный логопед, – усмехнулся отец, – он сам нашел ее.

– Кто? – вырвалось у меня.

– Я знаю, тебя уже посвятили в тайну превращения…

– А, это ты о том, как Роберт стал одним из вас? Ведь, насколько я поняла, все остальные появились на свет уже готовыми Ясными.

Отец кивнул:

– У Ясных только так раньше и было. У Спектров же все и проще и сложнее одновременно. Не нужно, да и невозможно родиться от Спектра, чтобы стать одним из них. Но они тщательно выбирают души, которые потом призывают на службу. Таким избранным дают возможность родиться на этой земле, пожить, понять, как тут все устроено, пострадать, чтобы получить необходимый опыт и умерить свои амбиции. Для этого им подбирают очень жестких «педагогов» и «логопедов», как ты выразилась. Да, не смотри на меня так. Именно Спектры подобрали Оле семью, где она так рано узнала настоящее одиночество и боль. Именно Спектры отыскали для нее среду, где девочка жила как в аду. Именно по их указу Оле вручили нужные книги, чтобы расширить ее сознание еще в раннем возрасте, пока в голове еще нет точного понимания абстрактных вещей.