Настроив свои радары на Айленд Бич, я стала думать как туда попасть. Но ни одной путной мысли как специально не приходило в голову. Мой Кристи был там, это точно. Всё моё естество рвалось туда, всё тело будто кричало, что здесь мне не место, словно Кристиан был моей второй половинкой, и без него я не могла нормально жить, а тело функционировать. То, что произошло потом просто убило меня, точнее перенесло куда-то. Вокруг была темнота, лес и трава. А в самом центре этого великолепия полыхал пожар, но он не затрагивал растения вокруг, он горел как будто по чьему-то приказу. Я как раз начала проклинать темноту по привычке в тот момент, когда увидела в середине этого огня моего Кристиана. Что он делал?! Почему он был в огне? Нет!!

— Кристи, не надо, слышишь! Стой, Кристи! — заорала я, перекрикивая ветер и свои собственные мысли. Я поняла, что он хотел сделать, и сердце моментально сжалось в кулак.

Он развернулся ко мне лицом, и я увидела в его глазах непоколебимую решимость. Ни капли сомнения, он всё для себя решил. Как всегда для себя, не подумав обо мне. Оставил ли он мне шанс? Себе-то естественно нет, а мне? Как же я?

— Анна, уйди, пожалуйста, — сказал дрожащим голосом Кристи. Огонь поднимался всё выше, доходя почти до колен. Кристиан таял на глазах, прям как тогда в 16 веке.

— Опять ты оставляешь меня одну. Опять тебе плевать на меня. Опять я ничего не значу и мои чувства тоже, да? — прошептала я надломившимся голосом. Слеза скатилась вниз.

— Наоборот, Анна, значишь, ещё как значишь. Тебе будет лучше без меня. И ты это знаешь.

— Заткнись! Кто тебе дал право решать, что для меня лучше, а что нет? Кто?? Сейчас у нас есть шанс, когда я стала вампиром, а ты бросаешь меня. Грёбаный эгоист! Тебе всегда было проще сбежать, исчезнуть, чем решать проблемы! Что стыдно смотреть в мои глаза, да? Не хватает мужества принять это всё, поэтому ты выбрал лёгкий путь? Так, Кристиан?

Его глаза налились кровью, но ни один мускул не дрогнул на его лице. Огонь уже доходил до пояса. Меня затрясло. Ещё чуть-чуть и я потеряю его на сотни лет, навсегда. Я никогда не боялась его потерять, он же бессмертный. А теперь я стояла и смотрела, как он сжигал себя заживо из-за того, что не мог справиться с чувством вины.

— Как тебе легко: превратишься в пепел и был таков. Никакой боли, никаких угрызений совести, ничего, — сказала я бесцветным голосом. — А мне жить дальше с этой никому ненужной любовью, с этой ношей. Как всегда. Я хочу, чтобы ты знал перед тем, как уйдёшь — я люблю тебя, — произнесла я, вставая с колен, на которые упала, будучи не в состоянии стоять и развернулась, чтобы уйти раз и навсегда. Если я никому не нужна, если его не держит здесь моё присутствие, если он так просто меня оставляет, так тому и быть.