И тут его осенила мысль, от которой Коту стало заметно легче. Как же он раньше не понял самую очевидную истину на свете! После смерти Грэкхэма его власть должна была перейти к его сыну. Предполагалось, что она перейдет к Дайнеру, как к старшему сыну и наследнику престола. Но так как Дайнер на момент смерти отца был уже мертв, то бразды правления безоговорочно переходили в руки второго сына Повелителя!

От неожиданного открытия Ричард Первый на несколько секунд потерял контроль над своим телом и плюхнулся своим пышным задом на пол, прямо в разлившуюся золотую субстанцию. В тот же миг он оценил сложившуюся обстановку и перешел к решительным действиям. Он попытался вскочить, но вновь хлюпнулся в разлитую на полу лужу. Золото стекало по усам и шерсти. Да, что не говори, но это был не тот случай, когда золото украшает, ибо вид у степенного животного был довольно забавный. Хорошо, что оценить курьезность ситуации было некому, и Кот, стыдливо оглядываясь, отряхнулся, разбрызгивая в разные стороны золотые капли.

— Расступитесь все!!! — заорал он во весь голос.

Жители Норемэта в испуге отступили от бездыханных тел и воззрились на Кота.

Хранитель обрядов с уверенным видом сделал пас в направлении Чаши Событий и зычно прокничал:

— Капакаран!

Чаша качнулась и встала на место. Вытекшая из нее жидкость, вопреки всем законам земного притяжения, стала подниматься вверх, наполняя сосуд. Кот поморщился, увидев, что золотая жидкость приобрела багряный оттенок крови Дайнера. Заполнив Чашу до краев, он, не взирая на распростертые на полу тела, начал шептать сокровенные заклинания. Белый шар объединенных душ Джека и Элизабет, которые неприкаянно маячили над Чашей Событий, еще раз окунулись в золотой омут и воспарили оттуда, разделившись на два желтых облачка.

Злобный взгляд Зузу неотрывно следил за действиями Кота. Преданность покойному хозяину не могла заставить Злого мага продолжать участвовать в продолжение свадебного обряда. Он взвыл, как раненный зверь, и кинулся к Ричарду Первому. Но Кот не зря прожил все свои годы. Он был слишком искусным волшебником, чтобы позволить причинить себе вред. Одним движением лапы он парализовал Зузу, вынудив стоять в довольно забавной позе.

Свадебный обряд близился к завершению. Два желтых облака душ пульсировали над головами своих хозяев. По мановению лапы Ричарда Первого, они не спеша проникли в тела своих хозяев.

Джек и Элизабет почувствовали нестерпимый жар в груди. Их измененные души вернулись к ним и тела вновь обрели возможность дышать и двигаться. Испуганная происходящим Элизабет в изнеможении опустилась на пол, Джек подхватил её и прижал к себе, пытаясь оградить от всех неприятностей, которые могли обрушиться на его любимую.