Снег откидывать было некуда. И для того, чтобы пройти, приходилось его тщательно втаптывать в мёрзлую землю и уплотнять им своды самодельного тоннеля. Работа была кропотливая.

Да ещё, как назло, кровь на морозе не сворачивалась, продолжая сочиться из ран. Алые капли на снегу становились более частыми. Ланимер понимал, что надо вернуться. Отогреться у костра и остановить кровь. Но какое-то внутреннее упрямство заставляло его идти вперёд.

В какой-то миг Ланимер заметил, что стало заметно светлее. Помимо этого, мороз казался слабее. И тут Ланимер пробил слой снега и оказался в заснеженном лесу, залитом солнечным светом! Глубина сугробов не превышала полуметра, мороз был не настолько суровым, как возле озера. А звериные тропы, виднеющиеся на снежном покрывале, говорили о том, что лесная жизнь шла своим ходом, не взирая на то, что рядом стояли аномальные морозы, и возвышалась гора снега, погребавшая под собой озеро с нехитростным домиком юных поселенцев.

Ланимер аж присвистнул от удивления и оглянулся назад, чтобы удостовериться в том, что снежный плен ему не приснился. Сзади него стояла стена снега, доходящая исполинским деревьям до макушек. Где-то из центра этого снежного кома вился дымок от костра, который нашёл себе выход в толще снега.

Он утёр лицо снегом, превратив его в розовую кашицу. Раны защипали. Юноша надеялся, что после этой ободряющей процедуры он очнётся от неясного помешательства. Но ничего не изменилось — здесь было солнце, а позади — гора снега и мороз.

Пройдясь по лесу, парень так и не понял, что происходит. На самом деле лес был, как все другие леса в зимний период — снег, голые деревья, лёгкий морозец. И всё здесь было обычно, кроме возвышающего посреди леса огромного снежного купола, с жутким холодом внутри.

* * *

— Вы не поверите, но в полукилометре от нашего дома нет такого большого снега и мороза!!! Там обыкновенный лес с обыкновенной зимой!

С этими словами Ланимер буквально ввались внутрь скромного жилища Невидимых, перепугав друзей.

— О чём это ты? — не понял Товиус, удивлённо глядя на друга.

— Я не знаю, как это объяснить, — сбивчиво произнёс Ланимер, — но я проделал тоннель в снегу и вышел в абсолютно нормальный привычный для нас лес!

— Не может быть! — усомнилась Лея, пытливо прищурив свои лисьи глазки, полагая, что Ланимер решил их разыграть.

— Если не веришь, пойди и посмотри сама! — огрызнулся брюнет, недобро нахмурив брови.

— А чего это вид у тебя такой, будто ты с медведем повстречался? — хохотнул Жан, глядя на разбитую губу и бровь Ланимера.