- Глупенькая ты моя! Совсем упускаешь из вида, что некоторые члены Ордена предпочли жить в Реальном Мире. Поэтому кто-то умер от старости, кто-то из-за болезни, или несчастного случая. Это здесь минуло пара дней, а в Реальном Мире намного больше.

- Скажи, а скольким годам Реального Мира равен один день в Забвение?

- Сложный вопрос, - озадачился Дамиано, прикидывая, как бы получше разъяснить. – Дело в том, что в Забвенье нет ночи и нет часов. Тут всегда день, поэтому понятие времени размыто. Чем дольше тут находишься, тем медленнее течёт время. Те, кто не спускаются в Реальный Мир, практически бессмертны, так как для них время не существует. Учти, здесь всё относительно!

- А что, в Забвенье болезней нет?

- Откуда им тут взяться? – беззаботно рассмеялся он. – Но если захочешь поболеть, то в разгар эпидемии гриппа можешь наведаться домой!

Лере почему-то стало так легко и весело с ним, как ни с кем и никогда. Они могли болтать о чём угодно и понимали друг друга с полуслова. Одна тема перетекала в другую, а потом в третью. Сложно было сказать, сколько они провели времени в разговорах. Но в какой-то момент Лера осознала, что эта сказка должна закончиться.

- Дамиано, ты не поверишь, но мне очень хорошо с тобой. – Он кивнул, не чувствуя подвоха и Лера продолжила: – Но беда в том, что мы не можем быть вместе. – Его смуглое лицо побледнело. Девушка не заметила этого и договорила: – Больше нам не стоит встречаться.

Он замер, будто слова возлюбленной превратили его в камень. Даже дышать сложно. Посмотрел на неё долгим пронзительным взглядом и встал. Ухватив Леру за предплечья, Дамиано поднял её. Теперь они стояли рядом с пылающим камином, и его отблески играли на застывших лицах. Лера и Дамиано молча смотрели друг на друга, словно боялись спугнуть робкое мгновение близости, застигшее их врасплох.

Дамиано казалось, что если отпустить руки возлюбленной, то она растворится в вечности. Именно сейчас, когда она была рядом, он боялся потерять её. Такая близкая и такая далёкая. Родная и незнакомая. Как могли эти противоречивые качества совмещаться в одном человеке? Желание быть с ней, обладать ею, никогда не разлучаться пульсировало в сознании Дамиано. Не контролируя себя, он потянулся губами к её губам.

Лера не отклонилась и ответила на поцелуй. Голова кружилась от сладостных терзаний его губ и настойчивости нескромных рук, блуждающих по её телу. Словно во сне она ощутила, как он подхватил её и понёс в спальню. Она лишь крепче прижалась к его груди в предвкушении более смелых ласк.