- Я, - вызвался Рома, шагнув вперёд.

- Нет, я! – следом выкрикнул Миша и добавил: - Первым полезу я, и это не обсуждается.

- Ничего себе! – заорал Рома, считая себя незаслуженно обиженным. – Думаешь, что ты – самый сильный и смелый?

Миша смерил его небрежным взглядом.

- Нет. Просто считаю тебя мерзким слизняком, который поднимется наверх и даст дёру, оставив друзей под землёй.

- Я не такой! – Рома зашёлся в гневе и ударил Мишу кулаком в челюсть.

Миша не остался в долгу и двинул Рому по лицу. А потом ещё и ещё. Рома пытался уйти от ударов, или ответить ударом на удар, но Миша не дал ему шансов.

- Довольно! – разъярился Игорь, хватая сзади за предплечья Мишу.

Рома воспользовался этим и ударил Мишу несколько раз. Тут же Лёша с Геркой повисли на нём.

- Да я тебя уничтожу! – орал Рома, прыская слюной.

- Тебе не жить! – орал в ответ Миша. – Я убью тебя, козёл!

- Тихо вы! – между ними влезла Ира, разведя руки в стороны. – Чего горланите? Давайте выберемся, а потом будете чинить разборки. А то нашли время и место!

Спорщики утихли. Увидев, что они уже не кидаются друг на друга, их отпустили. Миша тыльной стороной ладони вытер кровь с рассеченной губы. Если бы Игорь не сдержал его, он бы не дал себя ударить. Но Рома пострадал куда больше него – расквашенные губы, нос, заплывший глаз. В дополнение шла подбитая вчера скула.

- Хорошо я над тобой поработал, - довольно заметил Миша.

Рома рыкнул и хотел броситься на Мишу, но его за плечо ухватил Дядя-Шкаф.

- Не дёргайся, - пробасил он, - целее будешь. И так лицо на кусок отбивной говядины похоже.

Рома сжался от понимания, что все против него. Его поступки мерзко воняли, вот окружающие и относились к нему согласно «запаху».

Света заботливо утёрла платком кровь с лица Миши, а он обнял её и поцеловал в макушку. Рома порывисто выдохнул и отвернулся. Ему было неприятно смотреть на их отношения. За всё приходилось платить. За большую подлость – большим презрением со стороны окружающих.

- Чтобы никому не было обидно, первым полезу я, - заявил Герка. Во избежание возражений, подошёл к верёвке и, ухватившись за неё, пополз вверх.

Все замерли, глядя ему в след. Верёвка была довольно толстая, но каждый опасался, что она может не выдержать большого веса. Пока Герка полз наверх, никто не осмелился и слова сказать. Достигнув пролома, Герка наполовину протиснулся в него и, подтянувшись на руках, вылез наружу. Несколько секунд его не было: наслаждался свободой. Затем в проломе появилась его голова.