Я рванулась к нему, позабыв о боли. Да какое там плохое самочувствие, когда такие новости?! И вообще, подумаешь там – на поворотах заносит и ноги как ватные. Мелочи жизни! Вампира я нашла в самой дальней комнате. Он стоял над люком в полу. Большим таким люком, солидным, размером метр на два.

– Что это?

– То, что нам нужно.

Даниэль взялся за кольцо на одной из створок и с усилием потянул вверх.

– Что, не заперто?!

Мышцы под свитером вампира ходили волнами. Он сумел ответить, только когда отвалил в сторону тяжелую крышку. Не уронил, но аккуратно положил, хотя это и стоило ему немалых усилий. С другой стороны – не грохать же ей об пол?! От такого шума мертвый проснется. Или не проснется? Но проверять это нам не хотелось.

– Эту крышку запирать не нужно, – пожал плечами вампир. Упруго выгнулся назад и потянулся всем телом. – Тяжелая, зараза! Ее только такие, как мы, и отвалят.

– А если люди втроем или вчетвером?

– А за что им тут ухватиться? Кольцо маленькое!

Это точно. За кольцо можно было ухватиться одной рукой, в крайнем случае – двумя. Не более того.

– А если веревку продеть?

– Юля, здесь же всегда охрана! Кто им даст время с веревкой возиться?

– Никто, – согласилась я. – Идем?

В темном отверстии виднелась лестница. Широкая, удобная. Но пахло оттуда такой гадостью! Отврат! Кровь, крысы, какая-то еще пакость, затхлый запах, который всегда идет из-под земли… Хорошо, что призраки запахов не чувствуют! А то меня бы просто стошнило! Хотя это и сейчас не поздно!

Даниэль первым наполовину спустился в подвал и протянул мне руку. Меня еще немного пошатывало, но нам ли бояться таких мелочей?! Все равно вампир меня поймает, если я упаду.

Мы медленно спускались вниз. Темнота здорово действовала мне на нервы. Даниэлю все было до фонаря. Ну да, вампиры же видят в темноте. Увы, его это не спасло. Не было никаких спецэффектов, которыми так любят пользоваться режиссеры. Ни красных глаз в темноте, ни шороха, ни тревожной музыки. Просто Даниэль вдруг вскрикнул, отпустил мою руку и начал куда-то падать. Или не падать?! Послышались звуки борьбы. Я заметалась, но потом пришла в себя. Враг только один. Если бы их было два, я бы металась уже на том свете. А я пока жива и относительно невредима. А вот что теперь делать? Что могло произойти? Кто-то из оборотней быстренько оброс плотью? Да нет, это уж полная чушь. Как их крысы обожрали, тут уже не воскреснешь. А кто? Вампиры? А вот это вполне.

Кто-то из той троицы в гробах. Учуял опасность, кровь или смерть – и встал полюбоваться. До или после моего ухода? После. А может, мы просто не столкнулись. И хорошо. А вот что теперь делать? А то, что можешь! Я достала из кармана крест – и подняла над головой. Прости, Даниэль, но тебе ведь этим крестом по загривку не достанется, а свет ты переживешь. Это я знаю точно.