— Нас должны встретить.

И вроде как успокаивающе так сказал «должны встретить», но я почему-то напряглась. И не зря. Встречала нас монументальная женщина пенсионного возраста с уложенными буклями голубыми волосами, замечательно контрастирующими с глухим, темно-зеленым платьем под горло и большой брошью на объемной груди.

— Манечка!

Подхватив меня под руку, женщина, оказавшаяся той самой Аполинарией Генриховной, свысока кивнула водителю и потащила меня, судя по цифрам, мелькающим на панели лифта, на одиннадцатый этаж. Непрестанно охая и ахая над моей горькой судьбинушкой, довела до квартиры с черной металлической дверью, ловко провернула ключом и вплыла в апартаменты. По другому эти метры я назвать не могу, потому как на обычную квартиру они не тянули, больше на студию. Огромная комната, разделенная на зоны, вмещала в себя и спальное место, и кухонный уголок, и обеденный стол, и уголок прихожей. Хорошо хоть душевая с туалетом находились за отдельной дверью, а то судя по настроению в мире дизайна, последними веяниями были совершенно открытые санузлы. А что такого, в конце концов, что естественно, то не безобразно.

Додумать дизайнерскую фантазию на тему ванной комнаты мне не дала бойкая пенсионерка. Снова подхватив меня под руку, она как ледокол в Арктике поплыла в сторону кухонного уголка. Открыв холодильник, отчиталась о купленных продуктах и особо отметила приготовленную еду в судках и коробочках. Дождавшись моего кивка и сиплого «спасибо», пожелала дальнейшего выздоровления пообещала навещать меня почаще, по-соседски так сказать.

Очнулась я только тогда, когда лайнер под названием «Аполинария Генриховна» показала мне корму, исчезающую в дверях. Ринувшись следом, успела догнать и остановить в последний момент.

— Аполинария Генриховна, а ключи?

— Какие ключи? — на меня изумленно смотрели бледно-голубые глаза, окруженные черными подкрашенными ресницами.

— Мои ключи, — протянув руку, уточнила: — От квартиры.

— Но Манечка, — возмутившись, женщина прижала требуемое к груди. — Это мой экземпляр.

— Аполинария Генриховна, — ласково улыбнувшись в ответ, потянулась к заветному кусочку железа. — Это мой экземпляр, а ваш у папы. Может быть.

— Но…

— Вы же не хотите, чтобы я завтра опоздала на учебу? Ну в самом деле!?

Она не хотела. Ключи оказались у меня.

Закрыв за собой дверь, тяжело опустилась на пол и, прижав запрокинутую голову к прохладному дереву, прикрыла глаза.

Сколько я так просидела? Не знаю… Я не обращала внимание на гулкий шум со двора, доносившийся в открытое окно, пропустила настойчиво-вежливый стук в дверь, шаги за нею же и разговор на повышенных тонах. А вот резкий звук рингтона игнорировать не смогла. Он раздался словно выстрел в тишине квартиры, выводя меня из оцепенения.