— Возможно, это был призрак какой-то девушки. Но когда ваш муж уничтожил портрет, то призрак исчез. Не было других странностей?

— Я… я не знаю. Но почти постоянно нахожусь в доме одна и очень боюсь. Какой еще призрак? Почему на фотографии моих стариков?

Теперь объясняла Алиса — с улыбкой и таким тоном, что переживания сами собой утихали:

— К сожалению, сейчас уже на этот вопрос не ответишь. Эта девушка могла быть какой-нибудь родственницей ваших предков, но почему она вернулась именно сейчас, сказать сложно. Теперь она должна уйти навсегда, но если вдруг заметите любую странность, то не бойтесь — мы всегда на связи.

— Родственница? — задумалась Катя. — Да какая ж это родственница…

— Родственница, подруга, — перебирал Илья. — Кто-то близкий им. Возможно, она на той свадьбе и присутствовала. Единственное мое предположение — она была им близким человеком и недавно умерла. А появилась такой, какой была в тот день.

— Да нет же! — неожиданно воскликнула женщина. — Невозможно! Я ведь запомнила — да у меня ее образ перед глазами торчит всякий раз, когда я закрываю глаза! Я же говорила, фото довоенное, а здесь девушка в модном свитере… свитшоте или как там его.

— Что? — Илья выдал голосом ненужное изумление. — Современная одежда?

— Да! На черно-белой фотографии, за прабабкой моей, которая в свадебном платье… Я от этой фотографии тепло какое-то получала. Вот проблема какая — а посмотрю на бабку, и легче становится. И тут такое! Сама девушка черно-белая, а волосы по плечам распущены — так раньше не носили!

— Понятно, — снова спокойно ответил Илья. — Думаю, что она навсегда исчезла, но если хотите, мы придем и проверим, когда вашего мужа дома не будет.

На это женщина согласилась с огромной радостью. Когда она ушла, обменялись мнениями:

— Все-таки не будем исключать чью-то злую шутку, — сказала Марина. — Это объяснение, по крайней мере, реальнее, чем понять, почему призрак выбрал именно этот портрет. Другая версия: дальняя родня, о которой не знали. Прожила долгую жизнь, после смерти нашла своих, чтобы попрощаться и заявить о себе, потому что более близкой родни не осталось.

— Да, последнее похоже на правду, — размышлял Илья. — Меня значимость этой фотографии для самой Кати смущает. Эта вещь именно для нее была бесценной. Не для мужа, не для кого-то еще, а именно для Кати.

— И на мстительного духа не похоже, — согласилась Алиса. — Никаких проблем не доставляла, а просто появилась. Показала себя и все!

Пока остановились на этой идее. Вряд ли речь шла о злобном полтергейсте, но о ком-то, желающем что-то передать самой хозяйке. Если призрак до сих пор в квартире, то это можно будет проверить знаком призыва.