И девушка была уверена на сто процентов, что от Хранителей действительно не останется больше и следа. Она даже слышала их хрипящие стоны, когда тени лишались своей странной жизни. Испуганные пустынные твари попытались было ретироваться, но Исчезнувшие, превосходившие их численно, не оставили им такого шанса.

– А лихо я все-таки сражаюсь, – присвистнул Джереми, наблюдая за действиями своего мертвого двойника, который, действительно, уничтожил уже ни один десяток Хранителей. – Окончательно убеждаюсь, что боевая магия – мое призвание!

– А мне не разрешили сражаться, – раздался чей-то знакомый голос за их спиной.

Мэдлин резко обернулась и невольно отпрянула, узнав свою мертвую тезку. Девушке было ужасно неприятно увидеть себя со стороны с тенью смерти на лице. Бледная застывшая кожа и впалые черные глаза.

– Не бойся меня, я не сделаю тебе ничего плохого, – улыбнулась Исчезнувшая. – Ты же помнишь, как я тебе помогла.

– Прости, – смутилась Мэдлин. – Просто, эта аура смерти действует на меня угнетающе.

– Ничего, людям свойственно бояться смерти и неизвестности, как одной из ее составляющих.

– А скажи мне, каково это умереть? – робко поинтересовалась девушка.

– Понятия не имею, – рассмеялась Мэдлин – Исчезнувшая. – Ты же знаешь, что Исчезнувшие не замечают момент своей смерти. Вот, и я его пропустила. Забавно, правда? Я поняла, что мертва только, когда увидела свое отражение в зеркале Линара. Сперва я жутко испугалась, но потом осознала, что все страшное для меня осталось позади. И по правде ничего особенно не изменилось. Я вижу и чувствую себя по-прежнему живой, так же как и Джереми. Для меня нет никакой ауры смерти, я ее не ощущаю. Я словно продолжаю жить дальше. Со мной не произошло никаких перемен, но вот окружающий мир они затронули. Для всех живых я стала невидимкой. Когда я вернулась домой в институт, меня не видели ни Зоя, ни Юний, ни ученики. Для них я в прямом смысле стала Исчезнувшей. Я исчезла из мира живых. Зато в Междумирье меня все видят и воспринимают как живую. Я и представить себе не могла, что этот мир наполнен мертвецами. Помнишь, байкеров друзей Александра? Они ведь все такие же как мы. А он сам, хитрец, знал обо всем с самого начала. Но ему это все как веселая игра. Ты не догадалась, кто он такой?

Мэдлин растерянно покачала головой.

– Тогда и не надо об этом говорить, а то твое общение с ним станет не таким приятным, – улыбнулась ее копия. – А какая она настоящая смерть, я понятия не имею, – вздохнула она. – Я теперь лишена привилегии узнать что будет дальше. Думаю, тебе предстоит выяснить это самой, когда придет время. У каждого, знаешь ли, свои преимущества. Зато я навсегда останусь молодой, и Джереми всегда будет рядом со мной. Навечно.