– Не забудь, – серьёзно кивнул Раваль, слегка расслабившись. – С Гильдией я распрощался аккурат в тот день, когда они подослали убийцу уже ко мне. Заметал следы почти десять лет… Довольно успешно, – он усмехнулся.

Кайя охнула.

– В рабство ты попал, чтобы тебя не нашли? Добровольно?

Парень закатал рукав рубахи, показав ей плечо с клеймом.

– Неплохо, да? Я сам его выжег, поверх клейма Гильдии.

– Но Нафтир… То, что он делал… – растерянно проговорила Кайя.

Раваль сверкнул глазами, но сдержался.

– …не обязательно всем знать, – докончил он. – Вдобавок, это всё же лучше, чем попасться Гильдии. Беглецам там не дают лёгкой смерти. А это… ну, вытерпел.

Кайя задумчиво смотрела на парня. Спать расхотелось: новые сведения подгоняли мысли, не давая им застыть. Как это вообще возможно: оставить человека без выбора? Или ты в этой их Гильдии, или ты – труп?! Немыслимая жестокость.

– Сколько тебе лет? – спросила она вдруг.

– Двадцать три.

– Думала, меньше, – смутилась Кайя. – А давно ты…

– Сколько себя помню, – предвосхитил вопрос Раваль. – Поначалу там было неплохо: нас кормили, обучали разным интересным вещам…

Алдар рассмеялся.

– Хорошо сказано: “интересным!”

– Например, географии или лицедейству, – ни капли не смутился парень. – Это и вправду было захватывающе! Но однажды наставник открыл нам, для чего всё это. Один мальчишка отказался сразу, и ему отрубили голову прямо в комнате для занятий. При всех, – уточнил он. – Это помогло остальным сделать выбор, знаешь ли. Убивать кого-то по указанию Гильдии я не хотел, но заявить об этом означало отправиться следом за тем бедолагой. Тогда я решил выучиться всему, чему меня смогут научить, а потом, как представится возможность, бежать. Мой план удался, и я уже решил, что Гильдия потеряла мой след навсегда. Жаль, что я ошибся, – неожиданно зло и горько закончил Раваль свою исповедь.

Алдар пару минут переваривал сказанное, а затем от внезапной догадки у него пересохло во рту. Он вскочил на ноги.