— Что, тебе не хватило развлечений? — напряженно спрашиваю.

— Впереди — самое главное! — звучит довольный голос в моих ушах. — Но сейчас ты можешь отдохнуть; а я оставлю тебя одну — в благодарность за хорошую работу.

Ну, спасибо, блин! В пол ему, что ли, поклониться?.. Так, стоп… за «хорошую работу»?

— И в чём заключалась «работа»? Мы должны были понять, что связаны друг с другом? — поднимаю голову, понятия не имея, к кому обращаться, но каким-то образом чувствую, что в коридоре я снова одна.

Что это вообще было?! Зачем?..

Встряхиваю головой.

Плевать. Он сказал, что оставит меня одну — а это самое главное. Мне тоже нужен отдых: общаться со всеми, зная, что где-то за твоей спиной засел Кукловод — занятие не для слабонервных. Хорошо хоть, его «развлечения» не включают в себя общую бойню в стиле «Техасской резни бензопилой» — и на том спасибо.

Иду к гостевой…

Останавливаюсь в дверях — там пусто. Зато на столе отчетливо не хватает бутылки и одного стакана. Иду дальше по коридору, захожу в двери. Первая палата пустая, вторая — моя, третья…

Дан стоит у небольшого столика, проворачивая стакан вокруг своей оси.

— Что там? Виски? — кивая на содержимое стакана, негромко спрашиваю.

— Коньяк. Хороший коньяк. У Лики довольно странные связи.

Некоторое время мы молчим. Я морщусь от крепкого напитка, который успеваю выпить залпом прямо из горла, а Дан медленно цедит из стакана, глядя в окно.

— Так вот почему ворон, — произношу негромко.

— Да, — короткий ответ.

Чёрт, как всё это сложно!

— Дан, я не буду резать себе вены из-за тебя, — чётко и уверенно произношу.

— Это… воодушевляет, — протягивает темноволосый, обернувшись ко мне.

— Я серьёзно. В смысле… — тру лоб, не зная, что ещё тут можно сказать. — Я не знаю, что у тебя в жизни случилось, и почему ты такой, какой есть… но я попытаюсь не напрягать тебя. Мне понравился наш союз. И мне было неприятно, когда ты решил, что я «придумала» Кукловода и его угрозу — лишь бы поцеловать тебя. Я не такая больная на голову.

— Да, но, кажется, без угрозы Кукловода ты никогда бы не решилась на этот шаг, — оторвав взгляд от своего стакана, негромко отвечает Дан.