Простое слово, в котором даже не было нужды.

Потому что Кукловод работает иначе…

И тем не менее — все присутствующие вытягиваются и послушно кладут ладони перед собой на стол.

— Глупые, избалованные, испорченные дети, — сухо произносит мой рот, — то, что грядёт — сметёт вас с игральной доски первым же порывом ветра. Всё, что от вас требовалось — заранее разобраться во всех своих сложных взаимоотношениях: потому что ваши слабости — это первые мишени для врага. Вы должны были предупредить удар противника и сплотиться, но что вы сделали вместо этого?.. Ты, — моя голова поворачивается к Лике, — ты умрёшь первой: потому что даже толком не знаешь своей силы. И вместо того, чтобы изучать астрал, пытаясь найти способ попасть туда самостоятельно, ты решила никогда больше туда не попадать. Умно. Для самоубийцы. Ты, — он поворачивается к Мирону, — ты кичишься своими знаниями и своим умением пользоваться силой мертвых, но где твоя сила сейчас? — моя рука поднимается и несколько раз щелкает пальцами, параллельно с этим Мирон несколько раз вздрагивает. — Я уничтожил твои связи простым щелчком. Как будешь нападать, великий медиум?.. Я сказал тебе охранять Лику, потому что именно твоя семья стала причиной её недуга: ведь тот наркоман был подослан к ней твоим отцом из мелкой мести.

Глаза Лики расширяются, а затем моментально заполняются слезами.

Но она не может пошевелиться. Никто из них не может…

— С твоим высокомерием тебе придётся сложнее всего, — напоследок произносит Кукловод моими губами и отворачивается от Мирона, поворачиваясь к Артёму. — Ты всё услышал и теперь знаешь расклад сторон. Можешь остаться с этими недоумками, а можешь взять свою прожорливую подружку и спокойно переехать в другой город — и вас не тронут. Но, оставаясь здесь, вы станете участниками того, с чем вам, совершенно очевидно, не справиться. Все вы связаны судьбой, все узоры ваших жизней ткались с определённой закономерностью, и лишь для одной цели. Но, кажется, мы с моим другом ошиблись в вас… — моё тело поднимается, а ладони опускаются на стол, — поздравляю, вы все умрёте. Можете начинать праздновать окончание своей жизни прямо сейчас, потому что ваше поколение — самая бездарная трата нашего времени. Счастливых поминок.

В следующую секунду я чувствую, как меня отпускает — и падаю на стул. Остальные напротив — вскакивают с мест.

— Какого хрена сейчас творилось? — рявкает Мирон.

Затем его лицо встречается с ладонью Лики, а гостевую заполняет звон пощёчины.

— Из-за твоих говно-родителей я стала… такой, — сквозь зубы произносит одноклассница, с ненавистью глядя на Мирона, — я надеюсь, что ты будешь вторым в очереди тех, кто сдохнет. Следом за мной.