- Это если между ними не заключен военный союз уже сейчас! - Глухо закончил за своего сухопутного коллегу флотоводец - Об их разобщенности мы знаем только из донесений разведчиков. И у меня складывается впечатление, что эти донесения писались в нашем же штабе. И показывали Императору не то, что есть на самом деле, а то, что он хотел увидеть!

- И это было бы еще хорошо! - Уныло добавил господин Греций - Но я не удивлюсь, если все донесения писались где-нибудь в штаб-квартире азалийской контразведки. А в таком слечае нас ждет еще много неприятных сюрпризов. Например, что генеральный бой между двумя флотами все же будет. Когда вы пойдете обратно в Империю. Уже потрепанные переходом и практически без абордажных команд. И цель азалийцев - это не непропустить нас на свой берег, а не дать нам возможности подвозить подкрепления. А вот это у них получается просто отлично! В следующий раз мы получим войск максимум в два раза меньше, чем имеем сейчас.Это если азалийцы не дожгут оставшиеся у нас галеоны на обратном пути! А если они устроят нам размен хотя бы два их фрегата на один наш галеон - это уже минус сотня бортов. И еще есть их яхты. Боюсь, больше подкрепления мы можем не дождаться. Просто плавать будет не на чем!

+*+*+*+

- Марик, выше нос! - Экс-королева Рошалии была, на взгляд лорда, бодра до омерзения - Поехали рабынь и рабов покупать! А то у нас обслуги некомплект.

- Это называется "нанимать слуг", Маргарита - Лорд Марик нехотя поднялся из кресла, понимая, что отсидеться в теньке пальм рядом с фонтаном во дворце Марго ему не удасться - Мы вроде как рошалийцы, а у нас рабства нет. И уже давно, лет так пятьсот. А менять подданство в угоду тебе я не собираюсь, мне как бы и рошалийцем быть не плохо!

- Как скажешь, дорогой мой друг - Фыркнула в ответ неунывающая Маргарита - Поэтому слуг мы будем оглядывать, ощупывать и даже зубы проверять. И форменные ошейники я уже для них заказала! Даже на долю твоих. Сегодня или завтра после обеда прибудет ювелир. В зависимости от того, насколько быстро мы управимся с "наймом слуг".

- Марго, а откуда у нас столько денег? - Подозрительно поинтересовался лорд Марик - Или ты залезла в воинскую казну? У меня с собой всего пара сотен золотых!

- Воинскую казну я еще не трогала - Задумчиво ответила Маргарита, хотя, судя по всему, эта идея ей в голову приходила - Хамитти Второй милостливо согласился взять все расходы на себя. Он так просил оказать ему такую любезность, что я просто не смогла ему отказать. Так что можешь особо не экономить - мы местных такими мелочами не разорим.