Дориан опустил глаза. Узкое пространство зеркального лифта наедине со Штешу действовало мощнее допроса с пристрастием Мии. Просыпалась совесть, и выплывали былые грехи. Самобичевание — нет ничего страшнее. Никто не может уничтожить себя так, как сам. Что, пожалуй, успешно делал более года. С тех пор, как познакомился с Лилит. Точнее, когда она стала его целью. До этого даже мысли не мелькало о том, что поступки неправильны. Одна госпожа и богиня на все века. Но смертная всколыхнула мертвое сердце, зацепила оледеневшую душу. Чем? Непонятно… В Мии есть все, чего можно желать. Они вместе тысячелетия. Ругались, мирились… измены и прощения. Все, как и в обычной жизни. Но эта полукровка обладала неумолимой силой. Если бы не сидящая в нем сущность убийцы, возможно, отношения бы сложились. А так… нужно пересилить и признаться ей в содеянном. Покончить с враньем! Ли не простит, это точно. Цербера не простила, а Варгр куда честнее — не скрывался…

Звонкий перелив звонка отправил в другое измерение — ужаса, долго подступающего и внезапно нагрянувшего. Двери распахнулись, Штешу, хладнокровная и величественно неприступная, вышла из кабинки лифта. Женщина-лед. Ваик — счастливчик! Она его поддержка уже лет пятьсот. Ведь из-за нее-то он и решился на перемены. Приближенный Ламии — Ветош перестарался. Ваик трудился в лаборатории, выполнял трудные опыты. Постоянные формулы, испытания… изо дня в день, из века в век. Он беспрекословно выполнял любые требования. Результаты не сильно радовали, но он твердил, что работа небезнадежна — продвигалась медленно. Он упорно продолжал. Когда появилась очередная жертва, его сердце дрогнуло. Он поклялся королеве жизнью, просил, умолял — вечное рабство, лишь бы женщину оставили в живых. Ламия согласилась, и Штешу отпустили. Как оказалось, солгала — отдала на растерзание Ветошу. Ваик, еще не зная о вранье, принялся за работу с удвоенным рвением, но вскоре узнал, что женщину убили. Рассказывал, что получилось случайно — выискивал нужных носителей ДНК и увидел ее с Ветошем. Исхудавшая, окровавленная, в цепях на привязи как собака. Ветош Бранкович — маньяк с обостренной формой шизофрении, дополненной садонаклонностями. Его женщины в лучшем случае умирали от кола в сердце или с перерезанным горлом. Тогда Мареш уничтожил лабораторию, все записи, и, выкрав Штешу, бежал.

С тех пор они вместе…

Дориан следовал за ней. Надевать улыбку? Пошло оно все, Штешу скрывала от глаз посторонних способностью внушения. Прошествовали по фойе и оказались на улице — никто и бровью не повел. Дориан окинул взглядом стоянку. Мареши не любили шумихи и яркости — грязно-зеленый «Ford Mondeo IV» припаркован перед окнами. Пропиликала, отключаясь, сигнализация и Дориан присел на пассажирское сидение. Штешу уже нетерпеливо постукивала пальцами по «баранке». Он захлопнул дверцу, машина с визгом развернулась и поехала из города.