Мы стоим на вершине лестницы чуть позади кентавра.

— Ваше величество, позвольте вам представить Кейлин из Теневого двора и её ворону, — объявляет он.

— Спускайтесь, — велит королева.

Я тяну Рейвен за собой, вниз по ступенькам к столу, где восседает королева и рядом с ней несколько высокопоставленных лиц. Включая отца Рева. Останавливаюсь, оглядывая фейри перед собой. Каждому из них уже за сотню лет, все без исключений могущественны — и не только в одном каком-то смысле. Это верхушка власти мира фейри, все главы правящих дворов.

Мы с Рейвен стоим перед ними и молча ждём.

Королева встаёт, не сводя с нас прямого, строго взгляда.

— Мисс Кейлин, вы подняли немалую шумиху.

— Хотите сказать, что не ожидали? — спрашиваю я. К моему удивлению, несколько смешков разряжают обстановку.

— Ожидала, конечно, — улыбается она и меняет тон на менее формальный. — Но я даже представить не могла, что ты приведёшь человека в наш мир. И уж тем более на Испытания. Ты же понимаешь, насколько безрассудно это было?

— Если она не понимала этого раньше, — отвечает за меня отец Ревелна, — то теперь должна была осознать в полной мере.

Пропускаю его комментарий мимо ушей.

— Да.

— Тогда ответь мне на один вопрос. Зачем?

Тяжело сглатываю.

— Это был эгоистичный поступок, я понимаю. Я сделала это… потому что не хотела быть одна.

— И я тоже, — шёпотом добавляет Рейвен, наклоняясь ближе ко мне и продолжая крепко сжимать мою руку.

— У тебя никого нет в твоём мире? — интересуется незнакомая мне фейри рядом с королевой.

Рейвен качает головой.

— Мои родители — наркоманы. Им не до меня.

— Понятно, — отвечает королева. — С девочкой всё просто, мисс Кейлин. Она вернётся домой и дорога в наш мир будет для неё закрыта.