– Я повела себя не так, как он рассчитывал. Не стала бегать за ним и выпрашивать ласку или тосковать из-за безответной любви. Сказала, что мои чувства к нему были ошибкой и лучше обо всем забыть. Это его уязвило, а потом заставило посмотреть на меня с другой стороны. И чем больше я избегала Алена, тем сильнее в нем разгорался азарт. Он ничем не отличается от большинства мужчин, Лайза! Ему неинтересно с женщиной, которая без всяких усилий с его стороны предложит все, что он захочет. То, что дается с некоторым трудом, ценится куда больше уступчивости и покорности. Стань той, кем была раньше с другими! Уверенной в себе, гордой красавицей! Той, кого мечтают покорить, как неприступную вершину.

– А если он не захочет покорять? – вздохнула она.

– Захочет! Особенно если узнает, что ты ждешь его ребенка, – и не обращая внимания на расширившиеся от удивления от этой новости глаза Лайзы, продолжила: – Но что предпочтешь найти ему более достойного отца, раз уж настоящий тебя разочаровал. Поверь, уже одна мысль о том, что его сына или дочку будет растить кто-то другой и что его сочли недостойным, изрядно заденет! Ален – собственник. И того, что считает своим по праву, не пожелает кому-то отдавать вот так запросто. Особенно если поймет его ценность. Все в твоих руках! Пусть он сильно пожалеет о том, какую роскошную и неординарную женщину отверг. Перестань добиваться его и делать шаги первая. Изображай довольство жизнью, флиртуй с другими мужчинами. Пусть Ален со всех сторон слышит от других, какая Лайза Веннер блистательная и великолепная. Как много мужчин желает заполучить то, от чего он сам так легко отказался. Только не забудь вначале сообщить ему о ребенке, чтобы удар подействовал сильнее! Не говори об этом лично. Пошли письмо. Сухое и холодное, где сообщи, что беременна, но от него ничего не требуешь. Сама решишь все свои проблемы. Уверена, он примчится к тебе чуть ли не в тот же день. Захочет разобраться в ситуации. Быть может, даже посчитает, что это твоя очередная хитрость. Не принимай его, как бы тебе ни хотелось обратного! И когда он придет снова и снова, поступай так же, находя благовидные предлоги.

– Правда считаешь, что это подействует? – Лайза жадно ловила каждое мое слово, и ее глаза, наконец, загорелись прежним живым блеском.

– Уверена! – подмигнула ей. – Где-то через две недели можешь все-таки принять его. Но постарайся быть хозяйкой положения. Пусть считает, что это ты делаешь ему одолжение, соглашаясь на брак с ним, а не наоборот. И что даешь ему шанс только ради ребенка. Ведь именно Ален его отец. И в дальнейшем старайся не проявлять свои чувства в полной мере. Стань ему хорошей помощницей в делах. Он это тоже оценит, поверь мне! Алену пока не хватает опыта, и умные советы ему будут нужны. И однажды наступит день, когда он и правда тебя полюбит. Не той кратковременной страстью, что легко вспыхивает и так же быстро гаснет. Это будет чувство, проверенное временем и лишь усиливающееся с годами.