― Не представляю, как бы мы справились без него! Тем, как всё закончилось, мы обязаны Дарану и Тано. Без этих двоих, монстр бы победил нас, – декан сжала губы, и между бровей пролегла складка.

Дайни тяжело вздохнул, соглашаясь с ней.

― Мальчишка, старик и хрупкая красавица решили исход самого жуткого и запутанного дела в моей карьере. Не знаю, как буду благодарить мужиков, но вот с красавицей… Идеи есть!

Дайни перевернулся, накрыв собой Нэл, длинные пальцы запутались в блестящих прядях, а в глазах горело желание, смешанное с обожанием и нежностью. Нэлис растаяла под этим взглядом, и потянулась к нему.

У самых её губ раздался шёпот:

― Я люблю тебя…

***

Утром Дайни и Нэлис решили отправить вестника к Олниру, пора было поставить точку в этом деле.

К удивлению, Реулт ответил, что король предлагает собраться у Дарана, хотя бытовик и не выказал особой радости по поводу толпы народу в его доме, но успокоился тем, что самому не придётся никуда отправляться.

После занятий декан забежала к себе, Йана уже выписали, и он встретил любимую дома, заполнив широкими плечами маленькую прихожую. Нэл не стала переодеваться, только мантию скинула и волосы распустила. Тано и Натие тоже пришли, и все четверо отправились в заросший сорняками сад старого мага.

Даран, ожидаемо, выкинул фортель! В саду были расставлены стулья, на столике под деревом дымился горячий кофейник, и ароматно поблёскивали глазурованными боками сдобные булочки, а сам бытовик сидел в кресле качалке, укутавшись в большой, поеденный молью плед и задумчиво смотрел в одну точку.

― Господин Даран? – Его Величество, Олнир и король Алдии появились сразу после первых гостей.

― Я решил, что вас слишком много, а мне не нравятся толпы в собственном доме. Погода прекрасная, воздух чистый… Укрепим своё здоровье и поговорим тут, – без всякого смущения заявил хозяин.

Нэлис усмехнулась, подумав, какой суматохой обернулся бы визит правителя, да ещё сразу двух, в дом её родителей!

Ещё, она заметила, что Реулт больше не бросает на парня дочери убийственных взглядов, а Тано держится гораздо увереннее, и это порадовало.

― Так, – ворчливо поторопил гостей бытовик, – поскорее там! Рассаживайтесь, говорите по делу, и дайте мне покой!

Все были слегка ошарашены таким «гостеприимством», но спорить не решились, пока всех и вовсе не выдворили! Король кивнул Дайни, и тот заговорил:

― Начну с самого начала. Как я говорил, Отан родился в простой, небогатой семье. У отца и матери был лишь незначительный магический потенциал. А он с детства проявлял невероятные способности. Отец отвёз его в академию, и он получил возможность учиться бесплатно. Быстро обскакал своих сверстников, пропадал в библиотеке, выискивая новые знания, посещал занятия старших курсов, прикрывал это своим даром, насылая иллюзии. Скоро ему стало скучно, и он заинтересовался куда более тёмными практиками и магией сложных порядков. В библиотеке академии он наткнулся на пророчество о роде Тивров и вампирах… Всё шло гладко, но тут вышла история с девушкой, и Отану пришлось бежать из академии и скрываться от полиции. Дар пригодился, как никогда. Тогда он ещё не знал, как будет жить дальше.