Внешность её начала меняться. Голубой цвет радужки наполнился насыщенным синим. В чёрных волосах вспыхнули голубоватые оттенки. А лицо изменилось кардинально: стало тоньше, благороднее, взрослее. Эта родинка на лбу и вырез глаз... Мелькало в чертах лица Лелианы что-то знакомое. Что-то, что я ежедневно видела в зеркале…

— Вы тоже сапфировая, — в замешательстве ахнула я.

— Была сапфировой, — с ненавистью выплюнула она и резко развернулась. — За мной! — приказала Лелиана, взмахом руки создавая арку голубоватого портала.

И, как бы я ни пыталась сопротивляться, моё тело помимо воли двинулось за ней.

Треск портала сменился зловещей тишиной и мрачной полутьмой. Подчиняясь новому приказу, я остановилась, глядя перед собой. Свет вспыхнувших кристаллов разогнал тьму, позволяя рассмотреть полукруглое помещение со сводчатым потолком и уходящими в неизвестном направлении узкими каменными лестницами. Здесь не было мебели, лишь вдоль стен лежали груды камней. Помещение походило на тайную комнату, что мы посещали с друзьями. Неужели мы в подземелье академии? Или Лелиана увела меня в другое тайное место?

— Где мы? — мой голос эхом пронёсся по пустой комнате.

— Под Башней Всадников. Пройди в центр круга, — остановившись, она, не глядя на меня, указала на пол, и только тогда я заметила начертанные красной краской письмена.

Если это, конечно, краска... 

Стиснув челюсть, я попыталась сопротивляться, но лишь заработала головную боль. Тело подчинялось помимо моей воли.

— Что это за артефакт?

— Новая разработка демонов. Они очень довольны. Рабы с такими становятся особенно послушными.

— Значит, вы с ними заодно?

— В одиночку я не справлялась, — пренебрежительно передёрнула она плечами. — Пришлось искать союзников.

— Но для чего всё это? В чём смысл?

— Ты ещё спрашиваешь? — воскликнула она зло, стремительно оборачиваясь ко мне. — Сапфировых драконов веками преследовали, заставляли отказываться от своего наследия. Ты же сама через это прошла, боялась выдать себя, хотя ни в чём не виновата.

— Я жила хоть и навязанной, но вполне счастливой жизнью. И коснись меня беды сапфировых, я бы отказалась от чужого наследия не глядя.

— Чужого наследия? Это твоё наследие, Малика, — зло сузила она синие глаза.

— Наследие не в крови, Лелиана, а в воспитании. Я бы и не узнала о прошлом, если бы не брачная метка. Кто её поставил?

— Я её создала. Чтобы отвлечь Диаманта. Только… твой артефакт перестал действовать. Маяк вышел из строя, я рассчитывала перехватить тебя на вокзале. Но судьба свела нас иначе, в академии.

Резко вздохнув, я замолчала, осмысливая невероятную правду. Тайный покровитель стоит сейчас передо мной. Сложно поверить...