– Что ему надо?– провожая меня в командный отсек, спросила Анекс.

– Будет ругать, что я так и не сложила белье,– мрачно выдала я.

– У тебя что, времени не было?– удивилась Анекс.– Ты еще что-то придумала в лаборатории? Кстати, скоро биореактор завершит работу… Я прослежу, чтобы Форб тебя не задерживал…

От энтузиазма Анекс досадно скребло в груди. Но ни одной толковой мысли об исследованиях в голове не появилось: я пыталась вспомнить уроки Джона.

– Анекс, ты свободна,– ровно произнес командор, как только увидел сестру за моей спиной.

У той даже лицо вытянулось от возмущения. Но командор так посмотрел в ответ, что Анекс лишь недовольно фыркнула, вскинула подбородок и вышла из командного отсека.

– После разговора с этим занудой я жду тебя в лаборатории,– напоследок бросила она, и дверь закрылась прямо перед ее носом.

Я снова стояла перед командором в том же помещении, где он допрашивал меня, но сейчас в большей готовности, чем в прошлый раз. Я уже представляла, кто он, и мысленно выстраивала разговор.

Командор долго молчал, наблюдая за моим поведением. Я же дышала ровно, глядя то на него, то на панель управления у иллюминатора.

– Мне обязательно стоять?– решилась спросить я, мельком посмотрев на кресла.

«Да, я волнуюсь, в этом нет ничего страшного»,– напомнила себе я.

Он продолжал внимательно смотреть на меня. Но в его взгляде не читалось знакомых эмоций, никакой ярости или подозрения, ни холода, ни жалости. Скорее, он что-то высматривал, искал…

«Может, ждет, что я дам ему повод раскрыть себя? Ну уж нет!..»

– Ты ничего не хочешь рассказать, Малых?– неожиданно заговорил он.

Я мгновенно сбилась с дыхания, но снова сосредоточилась и посмотрела ему в глаза.

– Хм, молодец,– усмехнулся он,– дыхание ты контролируешь. Кто научил тебя обманывать чип контроля? Даже в военной академии этому учат не всех…

Взгляд метнулся на его руки и снова поднялся к глазам: сканера у него не было.

«Значит, все написано на моем лице. Это очень плохо!..»

– В военной академии учат обманывать чип контроля?– притворно удивилась я, хотя было чему удивляться.– Знала бы, умоляла бы научить меня этому…