Глава 1

Глава 1

В незнакомом лесу безлунной ночью деревья казались огромными и зловещими. Они слегка покачивались от слабого ветерка, скрипя сучьями и шелестя листвой. Откуда-то издали доносился крик птицы, голос которой отзывался дрожью на моей коже. Лес казался зловещим. Я ощущала себя непрошеной гостьей, несмотря на то, что в лесу живу много лет. За все годы я впервые осталась без укрытия. Меня долго гнали, как дикого зверя на засаду стрелков. Но кто меня гнал и зачем — оставалось загадкой. Когда тьма поглотила последний обрывок света, погоня прекратилась, и я решила отдохнуть, усевшись на мягкий мох и прикоснувшись спиной к толстому стволу дерева.

Воздух был необычно прохладным, и густая тьма наседала так, словно пыталась вжать меня в землю, вплести в корни вековых великанов.

Я закрыла глаза и пальцами вцепилась в шелковистый мох. Капельки прохладной росы расползлись по ладоням, немного охладив их жар. Мне нужно было собраться с мыслями: понять, куда меня загнали и почему это место пугает. А также, кто меня преследовал? Мне не раз приходилось спасаться бегством. И это меня не тревожило, только раздражало, но не сегодня. Что же случилось на этот раз? Мне ничего не приходило на ум, как только что-то связанное с прошлой жизнью. А что было в прошлой жизни? Пытаюсь воссоздать картину прошлого — годы детства, но ничего, кроме шепчущих губ и лица старушку с испуганным взглядом, вспомнить не удается. Губы успели мне прошептать: «Помни имя свое, не снимай амулет и храни подарок отца». А потом тьма накрывает меня.

«Опять тьма — такая же, как сейчас».

Моя рука машинально тянется к амулету, висевшему на шее. Я прижимаю его к груди и стараюсь вспомнить имя. Нет… Мои попытки тщетны. Имени не помню, как и то, чьи губы шептали, и чьи глаза со страхом смотрели на меня в тот последний день…

Из воспоминаний меня вытянул подозрительный шум, выпадающий из общей симфонии ночного леса. Я приоткрыла глаза, прислушалась. Шум приближался со спины и это были шаги человека. Зверь двигался бы по-иному.

Чтобы не дать себя обнаружить, я сползла по мягкому мху, перевернулась на живот и достала охотничий нож. Вскоре заметила медленно выплывающий силуэт.

Да, это был человек с трудом державшийся на ногах. Он шел неуверенно, спотыкаясь о корни деревьев и скользя по влажному мху. То, что он двигался в мою сторону, сомнения не вызывало. Но он не был похож на тех преследователей, что гнались за мной днем. Так кто же он?

Я лежала, и думала, что мне делать — убить его, или все-таки узнать кто он? На самом деле, как личность, он меня не интересовал, но меня волновала цель преследования.