Замолкаю, подбирая слова. Сердце колотится в груди, мне жутко душно. И страшно, что как только я всё объясню, то меня просто выгонят. А если меня снова начнёт шатать, станет плохо? Куда я пойду?

Сжимаю дрожащие пальцы в кулак, кусаю губу. Заставляю себя медленно дышать, чтобы не поддаваться панике и не творить глупостей. Мне хочется закончить этот разговор, потому что отца у меня нет.

И слышать «доченька» от незнакомого мужчины — мучительно больно. Не хватает воздуха, хочется кричать и послать всех подальше. Шутка затянулась, мне не смешно.

— Я не ваша дочь! Вижу вас в первый раз!

Произношу сдавленно, желая просто вернуться домой. Смотрю на этого мужчину: взволнованного, на грани паники. По лицу этого не видно, но взгляд бегает из стороны в сторону. А зрачки настолько расширены, что почти не видно карего ободка.

Мужчина подбирается, внимательно осматривает меня. Кивает, что-то решив для себя. А я просто жду, что он скажет дальше. Откидываюсь на твердые подушки, рассматриваю сломанные ногти.

Удивляюсь тому, как быстро меня накрывает спокойствием и безразличием.

— Я просто хочу уйти, — произношу гораздо спокойнее. — Простите, но я уверена, что вы ещё найдёте свою дочь и…

— Дурость, Альнель, конечно я узнаю свою дочь.

Мужчина садится рядом на кровати, ведёт ладонью по моим волосам. Дёргаюсь, в надежде увернуться. Но лже-отец будто не замечает этого жеста.

— Меня зовут Аля, я… эм… У меня нет родителей, всю жизнь росла в детдоме.

— Что это за дом Дета?

— Эм… Приют?

— Моя дочь росла в приюте?!

— Простите, — жму плечами, разглаживаю складки платья. Держу спину ровно, понемногу отпивая кислый отвар с привкусом металла. — Я ничего не понимаю. Росла? Значит, вы не знаете, где росла ваша дочь? И утверждаете, что она это я?

Странно всё это, жутко непонятно. Помещение под старину, старый госпиталь в каком-то бывшем дворце? Как же я вчера отмечала день рождения, если меня занесло непонятно куда?

И этот мужчина не внушает доверия. Утверждает, что я его дочь, а при этом не знает, где она провела своё детство. От этих несостыковок и миллиона вопросов — звон в голове.

— Свою дочь я узнаю, Альнель. Пусть ты повзрослела, пусть не видел тебя пятнадцать лет. Но ты точная копия своей матери! Не передать словами, как я рад, что Боги вернули тебя домой. Каждый день я молился, чтобы снова увидеть тебя. А ты… Ты же хотела вернуться в семью? Конечно, хотела, о чём это я… Чудо, Альнель! Просто чудо!

Я воодушевления не разделяла. Всё смахивало на первоапрельский розыгрыш, да только ни у кого из моих друзей не было таких денег, чтобы оплатить декорации и актеров.