— Стоит, сынок, стоит, — подозрительно миролюбиво сказал король. — Ты отправляешься в поместье Виар и выберешь себе в жены одну из дочерей лорда Густава!

— Что-о-о?! — взвыл раненым зверем принц. — Отец, я еще не готов!

— Не готов он! — король еще раз ударил рукой по столу. — Ты единственный из моих сыновей, кто до сих пор является холостяком.

— И мне это чертовски нравится!

— Так разонравится, — с предвкушением чуть ли не пропел Гиар. — И прихвати с собой гадальную карту. Вдруг она тебе пригодится.

Кайл заскрипел зубами, а по его лицу заходили желваки. Иногда король был просто невыносим.

— У меня будет лишь одно условие, — как бы не хотелось принцу крушить все, что попадется ему под руку, он решил хотя бы внешне оставаться спокойным.

— Какое же? — полюбопытствовал его отец.

— Я поеду не под своим полным именем. Никто не будет знать, кто я. И без использования личины. Мне интересно узнать их реакцию на меня настоящего.

— Народ и так не знает, как ты выглядишь, — махнул рукой король. — Ты даже с маркизой проводил время под личиной.

И это была чистая правда. Много ходило слухов о младшем принце государства Райтар. Кто-то считал, что это карлик, кто-то — что этот молодой человек довольно привлекателен и обладает густыми черными волосами, и вообще, больше походил на жителя южных земель. Но никто и никогда не видел его настоящего. Только близкие удостаивались такой чести. Ну и преданные друзья.

— Тем лучше. Если я буду для… — тут он поморщился, будто съел что-то кислое, — них просто лакеем, слугой, они покажут свои истинные чувства и эмоции.

— Иногда я удивляюсь, — король вдруг решил поменять тему разговора, — как ты мог унаследовать этот дар? Ведь он почти не соприкасается с твоей магией.

— Значит, все же соприкасается, — Кайл передернул плечами.

— Считаешь, что сила воздуха помогает тебе менять лицо так вот просто и сразу?

— Меня вполне устраивает такое объяснение.

Король лишь покачал головой и разрешил своему младшему сыну удалиться. Кайл, разумеется, задерживаться не стал.

Лучик солнца пробился через густую зеленую листву и коснулся моей щеки. Дернув головой, постаралась снова уйти в тень деревьев. Книга попалась настолько интересная, что я не хотела ни на что отвлекаться. Будь то солнечный луч, начавшийся дождь или окрик нашей нянечки…

— Жаклин!