— Мы несколько отвлеклись. Хекс, ты нарушил многовековое табу. Но ты поступил не просто аморально, женщина, на которую ты покусился — была моей ученицей! Она должна была стать следующей светлейшей. Поэтому своим поступком ты нанес мне личное оскорбление! — громко и четко проговорил Арахра. — Теперь ты понимаешь, в чем тебя обвиняют?

— Твою ученицу? Но ведь ты отказался от нее, разве нет? — со снисходительной улыбкой поинтересовался Хекс.

— Я, как мог, пытался убедить светлый совет не делать этого, — ответил светлейший. — Но не сумел, а то, что она перестала быть моей ученицей, не умаляет ее важности для меня и для всех нас!

— Арахра, а ты беспокоился за нее, или за то, что она могла рассказать мне ваши большие тайны? — вдруг спросил Хекс, и теперь это уже не было насмешкой. Взгляд темнейшего резал не хуже клинка.

— Только вы, темные, можете думать так, — проворчал пораженный светлейший, — мне такие мысли даже в голову не приходили.

— Хорошо, — подтвердил глава Ардхарата.

Слушая Арахру, я поняла, что не так сильна, как думала. Мне было больно слышать его слова, однако сам светлейший иначе истолковал мою закрытую позу и опущенные плечи.

— Я требую, чтобы ты немедленно вернул Анису к светлым, и отказался от всех притязаний на нее! — наконец, озвучил он свои требования. — А нам остается лишь молить великий свет, чтобы она забыла все то, что ты ей сделал.

Это было настолько неожиданно, что я подняла глаза на светлейшего.

— Аниса, солнышко, пожалуйста, не волнуйся! — взмолилась моя мама, а я почти недоуменно перевела на нее взгляд. — Ты ведь жертва этих ужасных обстоятельств! Мы сделаем все, чтобы начать новую жизнь, ты ни в чем не виновата! — моя мама пыталась успокоить меня.

Однако все, что я почувствовала — сильную боль.

Никто из них даже не подумал, что я могла остановить Хекса и не стать его любовницей. Никто из моих близких даже не вообразил себе такое! А эти взгляды… и мама, и Лидия, Арахра, все они смотрели на меня и говорили себе: она не виновата, он ее заставил.

Но по их глазам я видела, что они все рано никогда не забудут, что я была любовницей темнейшего. Так как же они собираются помочь мне забыть?!

Я опустила голову и сильнее сжала себя руками, мне не хотелось плакать, но мое сердце разрывалось.

Память нельзя выключить и, как бы они не любили меня, они не смогут все это забыть. Будут стараться изо всех сил, но эти попытки заранее обречены.

Теперь, даже правда, которую они узнают, вряд ли сможет избавить меня и их от боли.

Это и есть истина. Я уже не смогу найти гармонию со светлыми.