Наша Бри — само противоречие. Секунду назад она была на стороне морского царя, сейчас — подчиняется собственному дару. Да и убеждениям тоже.

— Скорее, ты не хочешь, чтобы твой любимый Жемчужный замок попал в руки какой-нибудь принцессы Леюшки, — подколола Фредди тихонечко. Но уверена, все присутствующие сидели с правильно настроенными магией ушами и не пропустили ни слова.

— Я совмещаю, — с важным видом ответила Бри.

— Отчего же сразу страдать? — Фаульс отложил приборы и откинулся на высокую спинку стула. — На отбор девушки прибывают по собственному желанию. Я все-таки царевич, леди Ларс.

— Нашел чем хвастаться, — хмыкнул сидящий рядом Дарг.

Когда он прибыл в замок и предложил не соблюдать условности, общаться дружески, мы не думали, что это распространится и на этикет за столом. Но друзья держались вместе, язвили направо и налево, и это стало поводом для множества шуточек об их страхе оказаться внезапно женатыми, которые никто не держал при себе. Разве что Зарма соблюдает протокол, и то не всегда.

— Думаешь, есть шанс вернуться домой уже женатым? — театральным шепотом спросил Фаульс.

— Замок кадтангов — и тот намеревается сбежать от этих девиц в другой мир. Делай выводы. — Дарг многозначительно покачал головой и кинул в нашу сторону короткий взгляд, показывая, что да-да, никто не ошибся, речь именно об этих девицах. Паршивец!

Шутка немного разрядила атмосферу за столом. Мы вернулись к десерту и обсуждению мирных вопросов, однако я ощутила, что между Бри и Фаульсом возникло неприятное, какое-то звенящее напряжение.

Бри всегда была целеустремленной и упорной, сметающей любые преграды на своем пути и, к сожалению, совершенно не видящей берегов. И она страстно мечтает заграбастать себе Жемчужный Замок морского царя. Даже готова ради этого выйти замуж за арха.

Фаульс же — темная лошадка. И воспоминания о нем в боевой трансформации...

Я поежилась. У него, бесспорно, много талантов, он один из лучших артефакторов современности, еще и настоящий царевич. Но как жених он точно не подходит никому из моих подруг. Как сказала Бри: пусть страдает только избранная.

Фаульс пугает. Веселый, смешливый, компанейский снаружи — и закрытый на тысячу замков, сложный, непонятный на самом деле. Кто он? Чего ожидать от существа, которому подчиняется не просто сила воды, а вся стихия?

Каждый за этим столом понимает — нам и не снилась мощь, заключенная в теле высокого, сдержанного мужчины с острым как жало языком и холодным, словно лезвие лучшего клинка, разумом. Полубог в мире людей.

Ох, до чего же неприятно осознавать свое бессилие перед стихией.