Вот и улица. Хайди тут же свернула за поворот.

-  Ты где? - спросила, не увидев ай-тере, и парнишка появился перед ней.

-  Здесь, - ответил звонко.

-  Имя? - потребовала она.

-  Тони.

-  Бежим!

А боль изнутри становилась все сильнее, только Хайди понимала: остановка равна смерти. Надо вырваться! Зря она вообще в это ввязалась. Кому хотела помочь? Джефри? К Форро Джефри! Пусть горит в бездне. Максу? Пожалуй... Но разве станет легче, если он будет скорбеть о ней посмертно? Надо скорее найти Макса. Может, он сможет остановить действие яда, выжигавшего силу Хайди. Но в том-то и дело, что она больше не чувствовала своего ай-тере. А что ощутил он? Может, решил, что ее больше нет в живых?

-  Куда мы? - Тони остановился в очередной подворотне.

-  Ко мне домой, - ответила Хайди. - Под домом хорошее убежище, пересидим.

-  Нет, мне надо к Лалли. Она попросила за вами присмотреть, но не сидеть же рядом. Я провожу вас до убежища, и...

-  Полетишь на помощь? - Хайди привычно потрепала ай-тере по щеке, а тот вдруг отшатнулся. Юный, дурной. - Лети, мушка. Или ты у нас оса? Дальше я сама.

-  Нет уж, - забавно хмурился паренек, щеголяя золотыми веснушками на носу. - Я обещал...

Знал бы он, сколько таких сломала Хайди! Но, видимо, тогда был еще мал, вот и не наслышан о похождениях госпожи эо Лайт.

-  Идем. - Хайди потянула его за собой. Ноги уже отказывались служить своей хозяйке, едва передвигались, тело наполняла слабость. Но лечь посреди улицы не позволяла гордость и, как ни странно, желание увидеть Макса. Решит, что умерла - будет сам искать смерти. Тоже вот такой, дурной, как этот. А смерти Макса Хайди больше не хотела.

Впереди замаячили стены родного дома. И вдруг в воздухе запахло дымом.

-  Что такое? - насторожился золотой ай-тере.

-  Кажется, пожар. - Несмотря на то что все перед глазами расплывалось, Хайди выхватила столб дыма где-то вдалеке. И, кажется, не один...

-  Город горит, - заворожено сказал Тони.

-  Зато ты точно будешь знать, куда идти, чтобы выйти к своим. - Хайди оперлась на его локоть, чтобы отдышаться. - Идем, малыш. Нам вон туда.

Тони фыркнул недовольно. Мнит себя великим и сильным. Разбаловала его Лалли, нет порядка среди ее ай-тере. Но Хайди промолчала. Глупо вправлять мозги тому, на ком почти висишь. И без него уж точно идти не сможешь.