Родное имя, несомненно, было дороже, но конспирацию никто не отменял.

— Мы здесь одни.

А вокруг только голая степь, одинокие кустарники и палящее солнце. Не представляю, где здесь может быть таинственный Каньон Духов. Не из воздуха же он материализуется?

— Все равно не стоит так делать. Можешь проболтаться в самый ответственный момент. И тогда нам точно несдобровать. Далеко еще?

— Нет, осталось немного.

Я, закрыв рукой солнце, снова осмотрелась.

Все та же рыжая степь на горизонте.

Как здесь вообще можно ориентироваться? Даже дороги нет нормальной.

— А ты уверен, что мы не заблудились? — с сомнением уточнила я, взглянув на Питера.

Обижать его не хотелось, но и погибать тоже.

— Совершенно. Я рад, что мы с тобой остались наедине.

— Питер, не надо, — взмолилась я, потянувшись за фляжкой с водой. Сделав всего один глоток, чтобы промочить пересохшее горло, добавила: — Мы же с тобой давно все обсудили.

— Ты не думала о том, чтобы отказать главе?

— А это разве возможно? Сомневаюсь, что дядя знает слово «нет».

— Но он не сможет принудить тебя, если ты откажешься.

— Уверена, что у дяди найдутся рычаги воздействия. На меня, на тебя, на кого-либо другого из рода Монрей. Каждому из нас есть что терять. Каю намекнули о том, что, если я не подчинюсь, его свадьбу с Заликой отменят.

— Я этого не допущу, — тут же вскинулся Питер.

— А тебя не спросят. Есть твой отец, и он принимает решения. Уверена, что у главы и для него есть нужный рычаг. Так что мой возможный бунт изначально обречен на поражение. С этим стоит смириться и жить дальше.

— Но я не хочу с этим мириться, — вдруг с жаром заметил мужчина. — Не теперь. Ты никогда не думала поступить так же, как Хоторн?

— Ты сейчас про что? — удивилась я.