— Догадываемся, — ответил вместо Коннора Дик.

— Секретность, с которой мы это делаем, еще больше привлечет его внимание. Глава захочет узнать, чем она вызвана. А присутствие Рин еще больше усилит подозрения.

— Айрин, — тут же вставила Мел. — Зови уже ее настоящим именем. Правда нам известна.

Нет, девушка не встала на мою сторону. Наоборот, мое настоящее имя должно было раз за разом напоминать Коннору о предательстве и моей двуличности.

— И что ты предлагаешь? — поинтересовался Рейн.

Мы сидели в душном купе возопара. Все вместе.

Между мной и Коннором были стол и целая толпа друзей. Но я все равно чувствовала его близость, как и он мою.

— Не знаю. Но будьте готовы, что Финне Монрей устроит нам какой-нибудь сюрприз, — откидываясь на спинку сиденья, ответил Питер.

— Так это мы умеем. Каждый раз гадаем, что выкинет ваш глава, — рассмеялся Дик, который, как всегда, выглядел беззаботным и веселым.

Мой взгляд зацепился за его шрам на лице.

Его лечила Светлая. Интересно, почему не сработало и этот Темный не получил светлой крови? И что за обстоятельства, на которые намекал глава Хоторнов?

— Он не успеет нас остановить, — уверенно произнес Коннор.

Степь мало поменялась за эти месяцы. Все тот же рыжий песок, жухлые кустарники и палящее солнце.

В повозке кроме меня и Питера расположился Рейн. Дик, Мел и Коннор ехали в другой. Рыжеволосый Темный оказался самым лучшим охранником для нас. Он не язвил, не пытался спорить с нами, как Мел, но и не ерничал и не флиртовал со мной, как Дик.

Эти дни я почти не разговаривала с мужем. И тем более не оставалась с ним наедине. Коннор продолжал избегать меня, а я ничего не могла с этим сделать.

Время.

Нужно было дать ему время. Тем более что шаг навстречу был сделан. Коннор больше не закрывался от меня, позволяя в полной мере оценить всю гамму чувств и эмоций.

Но я так боялась, что у нас с ним практически не осталось этого самого времени. Еще неизвестно, чем закончится наше приключение с посланием Ориэль.

— До башни осталась всего пара часов пути, — произнес Рейн, выглянув в окно. — Она уже видна на горизонте.

Я кивнула и потянулась к фляжке.